欲觀中國之政

  熊通在南陽盆地擴大市場碰了壁，只能轉向北邊巨牆的東側大別山。那裡雖然不如南陽盆地離中原近，但也不遠。大別山盤踞著隨國（今隨州市），又稱曾國。隨國是西周初年分封的姬姓諸侯國。楚人看著姓姬的隨國不順眼，但嘴裡的口水止不住地流。因為隨國有重要戰略資源——有色金屬。

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  春秋時代每個國家唯一的重工業就是青銅器製造。兵器、農具、日用器皿都是青銅鑄造，而製造青銅器不光需要銅還需要其他金屬元素，所以礦產資源是春秋時各個國家的工業命脈所在，就如同現在石油對國家經濟的重要性一樣。

  隨國的運氣好得爆表，不光產銅，還有金、銀、鐵。有了這些重要的戰略資源，隨國也算得上小強國。1978年出土的曾侯乙墓（隨國也叫曾國，曾侯乙就是隨國國君）出土的青銅器，數量眾多、規模巨大、造型精美。曾侯乙編鐘堪稱中國青銅樂器巔峰之作，舉世無雙。那時的隨國，就像現在中東地區的科威特，富得滿地流油。

  熊通看著這個隨國，就像當年薩達姆看著科威特一樣，想直接吞進嘴裡。可薩達姆吞併科威特的吃相太難看，吞得太多，消化不良，結果全吐了出來。而熊通比薩達姆高明的地方在於，不急於攻占，而像啃饅頭一樣，一口一口地慢慢啃。隨國這個大饅頭，熊通啃了整整三回，希望隨國成為自己的附庸國就可以，這樣既省成本，也能攝取資源。

  公元前706年，隨國糧食歉收，熊通抓住機會，率領大軍攻隨。隨國避戰不出，楚國就一直把隨國圍著。隨國國君被圍得實在受不了了，主動找楚王和談。而此次和談，隨侯算是明白了什麼叫弱國無外交。

  隨侯說：「我無罪。」言下之意，我從來沒幹過對不起楚國的事，你打我好歹給個理由吧！

  熊通祭出了祖先熊渠使用過的精神勝利法第一大招——「老臉皮厚」。

  熊通說：「我蠻夷也。」這句話直接把隨侯噎死。熊通簡單粗暴地告訴他，我就是野蠻人，就是不講理，我打你需要理由嗎？隨侯算是明白了，和流氓講道理，是講不出來的，還不如不講。只要能把這個大魔頭送走，什麼都好談。

  熊通接著說：「今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政，請王室尊吾號。」意思是，現在諸侯都不理會周王室，都在相互殘殺搶地盤，我有軍隊，也想摻和中原的政事，但是我的子爵級別太低了，請隨侯幫我跟周王室溝通一下，給我一個級別高的爵位。這可是歷代楚國國君的終極夢想。

  隨侯馬上答應。只要熊通能走，哪怕讓我隨國和外星人溝通都可以，反正成不成另說。但是隨侯也有一個附加條件。我隨國離洛邑比較遠，去趟周王室來回一趟時間比較長，您楚王要耐心地等一等。

  於是，熊通一等就是兩年，終於隨國傳來周天子回話，一個字：滾。在位的周天子正是驕傲的周桓王。周桓王眼中，你楚國就是一蠻夷，還想問我天子要爵位，你夢想有多遠，就給我滾多遠！

  感到羞辱的熊通，為了找回面子，祭出精神勝利法第二大招——「妄自尊大」。

  暴怒的熊通幹了一件震驚天下同時氣死周天子的事——稱王。並且發表了稱王宣言：我的祖先鬻（yù）熊是周文王（周武王的父親）的老師，我楚國開國國君熊繹卻只給了子爵的低級爵位，我們居住在楚地，周邊部落都歸順了我們。你不給我加爵位，我自尊王！

  熊通說的這些話，完全是給自己臉上貼金。楚國說的話很難聽懂，到了戰國時期，孟子都嘲笑楚國人是「南蠻鴂舌之人」（說話像鳥叫一樣難聽）。如果熊通的祖先鬻熊真給周文王當老師，估計鬻熊也只能教周文王說「鳥語」。

  熊通還幹了一件令人瞠目結舌的事：給自己加諡號「武」。諡號都是人死後給加上去的，哪有活人給自己加諡號。這在中原諸侯眼中，相當於活人身上穿壽衣，太晦氣了。

  而在熊通眼裡，只要是能噁心死你周王室的事都能做出來，你周朝開國國君是武王，我也是武王，我還是你老祖宗。這就是楚國歷史上著名的楚武王！

  面對熊通稱王的事，全天下的諸侯都感覺不可思議。在諸侯們看來，天下只有一個王，就是周天子。雖然現在周天子就是一個紙老虎，但自己祖上的爵位與地盤都是周王室分封的，具有合法性。你熊通稱王，難道你想當我們的老大嗎？你分明就是假冒偽劣產品！九鼎你有嗎？天命你有嗎？中原諸侯就此對楚國產生了巨大的對立情緒。在楚武王看來無所謂，既然你們不帶我玩，那楚國就要逐鹿中原，做你們的老大！

  楚武王學起了周天子召集周邊諸侯來會盟，然而隨國沒有來。剛稱王的熊通感覺臉掛不住了。現在隨國不服自己呀！那就繼續打，打服為止。於是熊通第二次攻打隨國。隨國大敗，簽訂盟約，表示順從楚國。