趙高根本不是太監

  趙高，一個在秦始皇魂歸西天之後篡改詔書逼死長子扶蘇、擁立幼子胡亥稱帝的秦朝官吏，由中車府令一路升遷至當朝丞相。他操縱傀儡皇帝，玩弄皇權，巧取豪奪，陷百姓於嚴刑酷法、賦稅徭役的水深火熱之中。為官十數載，趙高處心積慮陷害忠良，苦心籌謀篡奪王位，其結果是——他在距離王位一步之遙處，死於非命。

  可是，就是這樣一個壞事做盡的奸佞小人，居然也有被人冤枉的時候。世人的誤讀給趙高扣上了「宦官」的帽子，使他成為中國歷史上宦官亡國的第一人。然而，在司馬遷的《史記》中，並沒有趙高列傳，而是在《秦始皇本紀》《蒙恬列傳》《李斯列傳》中零散地記述了一些趙高的生平行事，即便如此，也沒有提及「趙高是宦官」之類的說法。遍尋東漢以前的史籍文獻，也沒有明確指明「趙高是宦官」。那麼，趙高究竟是如何成為「宦官」的呢？

  說趙高是宦官，一是出於對「隱宮」一詞的曲解，二是出於對「宦」字的誤解。

  《史記·蒙恬列傳》中有記載：「趙高兄弟皆生隱宮。」「隱宮」一詞，語義並不明確。東漢以後，一位為《史記》作注的劉姓人士不知從何得知此詞的含義，竟將「隱宮」之「宮」解釋為宮刑，進而說趙高的父親受了宮刑，母親與他人野合生下趙高兄弟。後因趙高兄弟冒姓趙，也受宮刑而成了宦官。如此以訛傳訛，「趙高一家都是宦官」逐漸成為「事實」，唐代以後幾乎成了一種固定的說法。

  秦史專家馬非百先生曾根據《睡虎地秦墓竹簡》指出，「趙高兄弟皆生隱宮」的「隱宮」，實際上是「隱官」的誤寫。《張家山漢墓竹簡》出土後，「隱官」的意義清楚明了，即「刑滿人員工作的地方」，同時也用來指稱「刑期已滿的人」。此詞無論如何都與宮刑毫不相干。除此之外，從句意上看，倘若將「隱官」注釋為「宮刑」，那「皆生隱官」的解釋將牽強拗口。相比之下，若注釋為「刑滿人員工作的地方」，則句意清晰，一目了然。由此可見，此說有其合理性，並非標新立異的突兀之說。

  除「隱宮」一詞使趙高蒙冤外，最致命的要數後人對「宦」字的誤解了。《史記·李斯列傳》有記載，說趙高是「宦人」，有「宦籍」。根據新出土的《張家山漢墓竹簡》, 「宦」，意為「在宮中內廷任職」; 「宦人」，就是「任職於宮內之人」，相當於皇帝的親近侍衛。「宦籍」，即「用來登記出入於宮門者的登記冊」。秦漢時代，被施以宮刑去勢的男人稱為「奄（閹）人」，在宮中任職的閹人被稱為「宦奄（閹）」。由此可見，趙高是任職於宮中的宦人，即皇帝的近臣，而不是後人所理解的「太監」宦官。

  字詞上的誤解，只是趙高蒙冤的源頭，而源遠流長的罵名，則依附於歷朝歷代接連不斷的由宦官專權、擾亂朝綱引起的改朝換代、亡國滅族的禍患。無論是朝臣抑或百姓，都對宦官的惡劣行徑痛恨不已。在文獻記載的誤讀之下，聯繫史籍中趙高的所作所為，「趙高是宦官」的流言經久不衰，也可謂之「情理之中，意料之內」了。