「潘仁美」的歷史原型

  說起潘美，也許不太有人知道。但說起《楊家將》里的潘仁美，估計就耳熟能詳了。這是一個在文學藝術里塑造得相當成功的大奸大惡之人，其陷害忠良、賣國求榮的惡行，令世人髮指。然而在真實的歷史中，「潘仁美」的原形，卻是北宋開國功臣潘美，絕非奸佞之臣。

  潘美字仲詢，大名（今河北大名東北）人。初事周世宗柴榮，補供奉官。因與趙匡胤交情匪淺，當趙匡胤在陳橋驛發動兵變時，擁立其稱帝。宋朝建立後，為了鞏固統治地位，宋太祖趙匡胤「杯酒釋兵權」，解除了開國諸將的兵權，唯獨潘美例外。可見，趙匡胤對潘美信任非常。其後，潘美率兵南征北戰，先滅南漢，再滅南唐，後伐北遼，屢立奇功，對北宋的統一戰爭做出了巨大貢獻，頗受趙匡胤的賞識與器重。

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  潘美不僅戰功赫赫，而且宅心仁厚。宋人王銍在《默記》中有記載，某日趙匡胤看見太監帶來周世宗柴榮的兩個兒子，便命左右拉去斬首。當時潘美手掐殿柱，低頭不語。趙匡胤看出其心事，便問：「汝以為非也？」潘美回答說：「臣豈敢，但於理未安。」趙匡胤便放還二子，並把其中的一個賜給潘美，即潘美的養子潘維正。可見潘美的確具有仁愛之心，品格忠厚。

  如此一位開國功臣、大宋良將，為何在《楊家將》中竟成了賣國求榮的奸臣了呢？恐怕還得從宋遼之戰說起。

  宋太宗雍熙三年（986），遼軍以十餘萬兵力大舉入侵北宋。宋廷兵分東西兩路迎擊敵人，東路軍由曹彬統帥，戰敗於涿州。西路軍由潘美統帥，楊業為副帥，與遼兵接戰於朔州。楊業便是《楊家將》中佘太君的丈夫，楊繼業。宋遼之戰，遼兵實力強大，楊業深知硬攻不可取，但隨軍監軍王侁、劉文裕等邀功心切，主張強取，更下令逼楊業出戰。楊業就是在力諫不成，被逼強攻而後援接應失誤的情況下，兵敗被捕，絕食身亡的。

  史實如此，是否應該說是王侁害死楊業？可為何陷害忠良的罪名最終卻落在了潘美頭上？仔細推敲，身為統帥的潘美，歷經數年征戰，對其時的敵我形勢應該心中有數，竟然眼看著副帥楊業被逼出戰而不力保之，這恐怕就是潘美被後人非議，甚至被塑造成反面人物的根源所在吧。但潘美是故意任楊業送死而不顧，還是因有心無力、有所顧忌，仍未可知。

  之所以說潘美有心無力，有所顧忌，是因為王侁的監軍身份。太宗皇帝在兵制上採取了收權的措施，在軍中設監軍，往往由其親自指派的宦官擔任，對在外將領進行監督，負責將士的功過賞罰，甚至有權處死意圖不軌的將帥。後來竟演變為監軍有權處理軍機，並且能使將帥服從命令。這就造成了精通軍事的將帥無權而不懂用兵的宦官發令的混亂局面。王侁恰恰就是一個剛愎自用但又深得皇帝信任的監軍，也難怪潘美可能會心存自保之念而不敢與之作對，唯有眼看著副帥楊業「英雄一去不復還」了。

  歲月滄桑，終不能磨滅潘美在北宋王朝建立初期的豐功偉績。然而人言可畏，世代相傳的文藝作品，致使多少歷代忠臣良將被淹沒在歷史的長河之中，被世人唾罵？這恐怕比楊業之死，還要令人心痛吧。