「梨園領袖」當屬唐玄宗

  唐玄宗李隆基，是唐朝第七個皇帝，唐睿宗李旦第三子。因其諡號為「至道大聖大明孝皇帝」，故也稱為唐明皇。唐玄宗在位初年，社會安定，政治清明，經濟空前繁榮，呈現出「開元盛世」的繁榮景象。

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  然而許多人都不知道，唐玄宗和現在的戲班、劇團有著密切的關係。人們習慣上稱呼戲班、劇團為「梨園」，戲曲演員為「梨園弟子」，而唐玄宗卻被稱為「梨園領袖」。人們不禁要問，「梨園」是怎麼和戲曲藝術聯繫在一起的？唐玄宗又是怎麼成為「梨園領袖」的？這還要和唐玄宗自身對音樂的喜愛有關。

  唐玄宗酷愛音樂。他六歲時便能歌舞，顯露出音樂資質。少年時就在府中自蓄散樂一部以自娛。他精於多種樂器，如琵琶、橫笛等，羯鼓的演奏技藝尤為高超。唐玄宗還是一位少有的作曲大師，他一生中參與創作的音樂作品很多，其中有器樂獨奏曲、合奏曲和大型歌舞曲。唐南卓《羯鼓錄》曾寫道：「若製作曲詞，隨音即成，不立章度，取適短長，皆應散聲，皆中點拍。」

  唐玄宗前期，全國統一，經濟繁榮，文化昌盛，許多亞非國家的使臣、學者、商人紛紛齊集長安。在中外文化交流的影響下，唐朝的音樂得到空前發展。在這個時候，唐玄宗對唐代的音樂制度也做了多次改革，調整了原九、十部樂為坐、立部伎，促進了音樂藝術的發展與提高。

  後來，唐玄宗又設立梨園，擴充教坊，培養了許多優秀的音樂藝人，同時吸收和容納外來音樂。對此，史料上有相關的記載。《舊唐書·玄宗本紀》記載：「玄宗於聽政之暇，教太常樂工子弟三百人，為絲竹之戲，號為皇帝弟子，又雲梨園弟子。以置院近于禁苑之梨園。」《新唐書·禮樂志》則說：「玄宗既知音律，又酷愛法曲。選坐部伎子弟三百，教於梨園。聲有誤者，帝必覺而正之，號『皇帝梨園弟子』。」從此，在唐玄宗的帶領下，「梨園」成了唐代一個重要的藝術活動中心。於是，後人們習慣上就稱呼戲班、劇團為「梨園」，戲曲演員為「梨園弟子」，而唐玄宗也因此被稱為「梨園領袖」。

  對於梨園的性質，《辭海》中認為是「唐玄宗時教練宮廷歌舞藝人的地方」, 《中國大百科全書·戲曲曲藝》中則說「唐玄宗時，宮廷內專門訓練樂工的機構」、「主要職責是訓練器樂演奏人員」。著名學者李尤白提出：「梨園」是既訓練演員，又肩負演出的「皇家音樂、舞蹈、戲劇學院」，為我國第一所綜合性藝術學院，李隆基擔任院長，在他之下有編輯和樂營將兩套人馬。前者的職責，類似現在的創作人員，後者相當於現在的導演和教師。

  要是你去戲院、劇團看戲，可千萬別忘了這位「梨園領袖」唐玄宗。