希臘奧運會的傳說

  充滿智慧的希臘人也相信，一個有思想的靈魂一定要配上一副強壯的軀體。俗話說，生命在於運動。古希臘人尤其這樣認為。他們喜歡在陽光下鍛鍊身體，把皮膚曬成健美的古銅色。所以，很多古希臘哲學家也都是優秀的運動員，比如畢達哥拉斯就擅長拳擊。柏拉圖也說過，體育應該造就體格健壯的勇士。

  

  在希臘，幾乎每個城邦都設有運動場，並且有地區性的運動比賽。古希臘史上有四大運動會，都和神靈祭祀有關。八年一度的皮提亞運動會是祭奉阿波羅的，兩年一度的科林斯地峽運動會是祭奉波塞冬的，四年一度的奧林匹克運動會和涅莫亞運動會都是祭奉宙斯的。各種運動會的舉辦時間相互錯開，於是，希臘大地上幾乎每年都會響起競技的吶喊和歡呼。眾多運動會裡，名氣最大的當屬保留至今的奧林匹克運動會，簡稱奧運會。

  奧運會因在希臘半島南部的奧林匹亞舉辦而得名。在那風景如畫的大地上，坐落著一座供奉宙斯的神廟。高大的宙斯像全身鑲滿黃金和象牙，是當時世界上最大的室內塑像。古希臘人把奧利匹亞視為「神城」和「聖地」，那裡象徵著友誼和和平。

  最初的運動會分散在各個地區，也沒有固定的比賽時間，往往是舉行祭祀儀式和獲得豐收的時刻，眾人就會聚在一起遊樂競技。後來一段時間裡，古希臘不斷爆發戰爭，戰火連綿，瘟疫泛濫，農業歉收。希臘人民比任何時刻都嚮往和平，懷念曾經那些慶典的歡樂氣氛。於是，奧林匹亞所在國伊利斯城聯絡了其他幾個城邦，共同組織了奧林匹克運動會。他們達成協議：在運動會舉辦期間，實行為期三個月的「神聖休戰日」。休戰日裡，任何人不得發動戰爭；即使有正在進行的戰爭，交戰方也要放下武器，宣布休戰。趕赴運動會的人，若在希臘任何城邦境內遭受危險，伊利斯就要向那個城邦徵收罰款。

  於是，第一屆奧林匹克運動會開始了。這一年是公元前776年——希臘歷史上第一個明確的日期。

  這是只有希臘人才能參加的盛會，而且是希臘男子特有的假期。女子是不能參加甚至觀看比賽的，不過她們另有祭奉赫拉的賽事。奧運會還特別注重人們的品行精神，有違法犯罪記錄的人沒有資格參加比賽。

  為了取得佳績，年輕的運動員們要先準備四年，還要提前九個月來到奧林匹亞附近的體育場進行訓練。奧運會為期五天，開幕閉幕的時候都有祭祀隊伍向眾神祈禱。古時的體育競技項目有很多種，被納入奧運比賽的有賽跑、跳高、摔跤、拳擊、擲標槍和擲鐵餅等。希臘人勝不驕，敗不餒，從不為自己找藉口，也不會說裁判不公平。在比賽中作弊的人會被直接淘汰出局，而且終生不得參賽。據說，曾有人想賄賂拳擊對手設法輸給自己，結果招致巨大的懲罰和恥辱。

  我們現在無法得知希臘人競技能力的數字記錄，當時的希臘也缺少用來測量的精密儀器。但仍有流傳下來的故事供我們參照：有一個希臘人可以追上奔跑的野兔，還有一個人和馬競走32公里而獲得勝利。

  為了意義重大的奧運盛會，人們要提前一個月出發，從四面八方趕往奧林匹亞賽會現場。此時的奧林匹亞成了一個大規模集市，平原上布滿了商品攤位，有遮陽的帳篷，美酒、水果、馬匹、塑像……應有盡有，賣藝者和魔術師的表演也引來了眾人的圍觀和喝彩。古希臘戲劇家米南德曾把這時的場景概括為「擁擠、市場、特技、開心和盜竊」。

  當時的露天賽場十分簡陋，到處塵土飛揚。而比賽的時間通常是7月，烈日當空，空氣乾燥。全場4.5萬觀眾要整天守著自己的位子，沒有涼棚，也不能戴帽子。各種昆蟲紛紛來襲，蒼蠅尤甚。因為宙斯又被希臘人視為驅蠅神，所以人們不斷為他供奉祭品，希望減少蚊蠅的滋擾。

  荷馬在《奧德賽》中說：「人生在世，最大的光榮，莫如用自己的雙手和兩腳贏得勝利。」將榮譽視為一切的希臘人，把自己喜愛的運動員敬為世間的神。在奧運會上奪冠的運動員都是全希臘的英雄，特別是他所在的城邦的英雄。

  在汗水淋漓的五天之後，人們迎來了神聖的頒獎儀式。每位優勝者都在頭上束一條髮帶，裁判員將月桂或橄欖枝條編成的花冠戴在他們頭上。接下來，信使官將宣布奪冠者的名字及所代表的城市。花冠是奧運會唯一的獎品，運動員沒有獎金可領，但榮譽足以讓他們為之奮發拼搏。

  冠軍們凱旋迴國後，會得到豐厚的獎勵，不僅有大量的金錢，還會被提拔為將軍，畢竟古代戰爭是以體力和技巧為基礎的。城邦對競技英雄慷慨地給予各種特權，他們可以免除一切賦稅，享用免費的營養品，有詩人專門為他們寫讚美詩。如果獲得三次冠軍，就會有雕刻家受僱為他們雕刻銅像或石像，立於奧利匹亞會場上。