龐貝古城

  一天，羅馬城一位大酒商的太太正在祈禱，突然感到胸口劇痛，隨後就不停地咯血。她的女兒索菲婭又擔心又害怕，可是一點兒辦法也沒有，急得直哭。索菲婭的未婚夫卡洛得知此事，及時趕了過來，自告奮勇地說要騎馬回他的老家龐貝城去取止血石，索菲婭卻沒有答應。

  龐貝城距離羅馬城200多公里，沿途森林茂密，經常有強盜出沒，很不安全。一邊是母親，一邊是未婚夫，到底應該怎麼辦？索菲婭陷入兩難之中。卡洛明白未婚妻的心思，安慰她說：「親愛的，放心吧。我常年騎馬，身體強壯，有幾個人能敵得過我？一拿到止血石，我就立刻趕回來！」不等索菲婭回話，一身戎裝的卡洛就絕塵而去，從此再也沒有回來。

  索菲婭的擔心變成了現實，卡洛的確遇難了，但是他並非死於強盜之手，而是遇上了天災——火山爆發，被火山灰奪去了年輕的生命，這一天是公元79年8月24日。

  當天中午，位於龐貝城北面10公里處的維蘇威火山上突然升起一片奇特的雲彩，很快這片雲彩就變成了血紅的岩漿，從山頂噴薄而出，順著山谷奔流而下，瞬間就把維蘇威火山一帶變成了一片火海……大約過了一天，岩漿才慢慢冷卻下來，在地上留下一條條形如河流的焦土地帶，四周死一般的沉寂。

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  繁華的龐貝城，以及城市周邊大面積的林地和草地，全都在一夜之間被火山灰吞沒。索菲婭得知這一消息，悲痛不已，從此《傷心欲絕的索菲婭》開始流行，逐漸成為地中海的民歌。

  龐貝城原本是地中海沿岸的一個小漁村，公元前89年成為羅馬共和國的屬地。由於擁有得天獨厚的地理環境，逐漸成為一座天然良港，再加上它風景秀麗、環境宜人，因此迅速發展起來。到公元79年災難發生時，這裡已經有2.5萬居民。

  偌大一個羅馬國，難道就沒有一個人勘探過龐貝城一帶的地理情況嗎？大約在公元1世紀初期，古羅馬地理學家斯特拉波曾經遊歷至此，他詳細地考察了一下當地的地形、地貌特徵，隨後斷定維蘇威火山是一座死火山。由於斯特拉波是當時著名的地理學家，所以沒有人懷疑他的判斷，都以為在這裡生活是安全的。於是，少數人來到富含礦物質的火山灰土上，在那兒種植了各種農作物。

  舉目望去，到處都是飽滿多汁的葡萄、碩大的橄欖，或是一望無際的橘子林、檸檬林，一片生機勃勃的景象。除此之外，有益於人體健康的溫泉也是人們舒筋活血、強身健體的絕佳之地，因此越來越多的人開始在此定居。

  然而，也正是這座賜福於民的火山成了龐貝城的終結者。公元62年2月8日，龐貝城發生了一次強烈的地震，許多建築物都被摧毀，但是地震過後，貴族、富商們又建造了許多豪華別墅，盡情地尋歡作樂，把這裡變成了遠近聞名的酒色之都。也許是大自然看不慣羅馬人淫亂的生活，才用火山灰吞沒了整座城，以示對他們的懲罰吧！

  龐貝城遭受了滅頂之災，但是隨著歲月的流逝，人們很快就淡忘了這裡曾經的繁華，只知道這裡到處都是焦土。時間過得越久，龐貝城就越像一個遠古傳說，人們只聞其名，卻不知道它到底在哪兒。直到18世紀，人們才得以一睹它的真容。

  1748年春季的一天，農民安得烈在為自家的葡萄園鬆土時，意外地挖出了一大堆金銀首飾和古羅馬錢幣。消息傳開，盜寶者蜂擁而至，一些歷史學家和考古學家也慕名而來。有人挖出了刻有「龐貝」字樣的石塊，至此沉睡了近2000年的龐貝城才重見天日。

  1876年，義大利政府開始組織科學家正式發掘龐貝城。經過人們100多年的努力，龐貝人在災難來臨前的樣子終於近乎完整地再現於世人面前。

  參與發掘工作的歷史學家瓦尼奧說：「當時的景象真令人驚駭！城裡的人有的在睡夢中死去，有的剛跑到家門口就永遠地停下了腳步……許多人家的烤爐上還烤著麵包，狗拴在門口的鏈子上……」在羊毛作坊、染坊、商店、客棧的牆壁上，寫滿了龐貝人的情感印記：「噢，傑斯，希望你的膿包再次裂開，比上一次更痛。」「沒錯，我的心上人一定與她的情人在這兒幽會過。」看著這一幅幅永遠定格的生活圖景，誰能不浮想聯翩、心潮澎湃？真的不敢想像，這條生活鏈是如何突然被大自然活生生地扯斷的。

  如今的龐貝城，已經成了「天然的歷史博物館」，吸引了無數遊人前來參觀。遊人可以在古城廢墟的大街小巷之中穿梭，進出於尚未被完全摧毀的民居、別墅、溫泉、商店、倉庫、神廟、劇場、浴場、鬥獸場……感受一下當時的人們是如何生活的。

  在龐貝古城出土的一隻銀制葡萄酒杯上，刻著這麼一句話：「盡情地享受生活吧，明天是捉摸不定的。」鐫刻這句話的人，當時也許並不知道死神即將降臨。這隻銀杯被發掘出來時，旁邊還躺著一具女性遺骸。的確，在大自然面前，人類實在太渺小了，與其跟大自然抗衡，不如尊重自然、順其自然，這樣才能與它和諧共處。