生命如蓮，次第綻放

  古之真人，不知說生，不知惡死；其出不，其入不距；翛然而往，翛然而來而已矣。

  ——《莊子·內篇·大宗師第六》

  

  上古得道的人，沒有覺得活很痛快，也沒有認為死很痛苦，生死已不存在於心中。南先生借大禹的一句名言點透生死：「生者寄也，死者歸也。」活著是寄宿，死了是回家。孔子在《易經·繫辭》中說：「通乎晝夜之道而知」，明白了黑白交替的道理，就懂得了生死。生命如同夜荷花，開放收攏，不過如此。

  「其出」，生命的外在；「不」，不因生命外在的東西而欣喜。上古得道的真人，當堯舜也沒有什麼高興；當周公也沒有什麼了不起；萬古留名，封侯拜相，乃至成就帝主霸業，也不覺得有什麼值得炫耀的。「其入不距」，也沒有覺得同外界有了距離。嬉笑怒罵均與他人無關，「翛然而往，翛然而來而已矣」，對待生死，怡然自得，所謂「採菊東籬下，悠然見南山」就是如此。

  生命究竟是什麼？有一天，如來佛祖把弟子們叫到法堂前，問道：「你們說說，你們天天托缽乞食，究竟是為了什麼？」

  「世尊，這是為了滋養身體，保全生命啊！」弟子們幾乎不假思索。

  「那麼，肉體生命到底能維持多久？」佛祖接著問。

  「有情眾生的生命平均起來有幾十年吧！」一個弟子迫不及待地回答。

  「你並沒有明白生命的真相到底是什麼。」佛祖聽後搖了搖頭。

  另外一個弟子想了想說：「人的生命在春夏秋冬之間，春夏萌發，秋冬凋零。」

  佛祖還是笑著搖了搖頭：「你覺察到了生命的短暫，但只是看到生命的表象而已。」

  「世尊，我想起來了，人的生命在於飲食間，所以才要托缽乞食呀！」又一個弟子一臉欣喜地答道。

  「不對，不對。人活著不只是為了乞食呀！」佛祖又加以否定。

  弟子們面面相覷，一臉茫然，又都在思索另外的答案。這時，一個燒火的小弟子怯生生地說道：「依我看，人的生命恐怕是在一呼一吸之間吧！」佛祖聽後連連點頭微笑。

  生命是虛無而又短暫的，它在於一呼一吸之間，在於一分一秒之中，如流水般消逝，永遠不復回。故事中各位弟子的不同回答反映了不同的人性側面。人是惜命的，希望生命能夠長久，所以才會有那麼多的帝王將相苦尋長生之道，卻無法改變生命是短暫的這一事實；人是有貪慾的又是有惰性的，所以才會有那麼多的「鳥為食亡」的悲劇發生；而人又是爭上游的，所以才會有那麼多的「只爭朝夕」，從不鬆懈。

  的確，如南先生所講，生命如同夜荷花，一草一木皆學問。其實，幾乎所有的白花都很香，而愈是顏色艷麗的花愈是缺乏芬芳，人也是一樣，愈樸素單純的人，愈有內在的芳香。夜來香、晚香玉其實白天也很香，但是很少人能聞得到，因為白天人的心太浮躁了，聞不到夜來香的香氣。如果一個人白天的心也很沉靜，就會發現夜來香、桂花、七里香，即使在酷熱的中午也是香的。清晨買蓮花一定要挑那些盛開的，因為早上是蓮花開放最好的時間，如果一朵蓮花早上不開，可能中午和晚上都不開了。

  人也是一樣，一個人在年輕的時候沒有志氣，中年或晚年就更難有志氣了。愈是名貴的花愈容易凋謝，那是為了警示世人，要珍惜青春呀，因為青春是最名貴的花，最容易凋謝。每一株玫瑰都有刺，正如每一個人的性格中，都有你不能容忍的部分，只能學習如何不被它的刺刺傷，並且如何不讓自己的刺刺傷心愛的人……

  有一隻狐狸看到一個葡萄園結滿了果實，可是它太胖了穿不進柵欄，於是它三天三夜不飲不食使身體消瘦下去。「終於能夠進來了！好吃，好吃極了！」吃了不知多久，直到牙也倒了，肚皮也圓了，吃得厭煩了，卻又發現鑽不出去了，只好重施故技，又三天三夜不飲不食……結果是出來了沒錯，但肚子還是跟進去時一樣。人生又何嘗不是如此？赤裸裸地誕生，又孑然死去，仿佛這隻狐狸，不停地穿梭於不同的果園之間，得到，失去，最後又回到起點。生命是一個過程，功名利祿，富貴榮華，生不帶來，死不帶去，無人能帶走自己一生經營的名利，就讓生命自在地綻放凋謝吧！

  一沙一世界，一葉一菩提，生命的收與放，本質都是一樣的。面對生死，悠然自得，便是真正懂得了生命。正如邱吉爾談及死亡時，他這樣說：「酒吧關門的時候我就離開。」

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