第一章 學處世之方，習禮儀之道 新生活是從選定方向開始的

  曾子曰：慎終追遠，民德歸厚矣。

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  「終」是結果，「遠」指遠因，一個人要想有好的結果，先要有一個好的開始，因為每件事的結果，都是由遠因而來。南先生解釋在這一點上儒家與佛學上有共通之處。佛學中說：「菩薩畏因，凡夫畏果。」聖賢之人都非常重視一件事情的動機。所以與其一味追求好的結果，不如有好的開始，因為好的開始是成功的一半。如果人人都懂得了這個道理，社會道德的風氣，自然都會歸於厚道嚴謹。

  比塞爾是西撒哈拉沙漠中的一顆明珠，每年有數以萬計的旅遊者來到這兒。可是在肯·萊文發現它之前，這裡還是一個封閉而落後的地方。這兒的人沒有一個走出過大漠，據說不是他們不願離開這塊貧瘠的土地，而是因為他們嘗試過很多次都沒有走出去。肯·萊文當然不相信這種說法。他用手語向這兒的人問原因，結果每個人的回答都一樣：從這兒無論向哪個方向走，最後還會轉回到出發的地方。為了證實這種說法，他做了一次試驗，從比塞爾村向北走，結果三天半就走了出來。

  比塞爾人為什麼走不出來呢？肯·萊文非常納悶，最後他只得雇一個比塞爾人，讓他帶路，看看到底是為什麼。他們帶了半個月的水，牽了兩頭駱駝，肯·萊文收起指南針等現代設備，只拄一根木棍跟在後面。十天過去了，他們走了大約八百英里的路程，第十一天的早晨，他們果然又回到了比塞爾。

  這一次肯·萊文終於明白了，比塞爾人之所以走不出大漠，是因為他們根本就不認識北斗星。在一望無際的沙漠裡，一個人如果憑著感覺往前走，他會走出許多大小不一的圓圈，最後的足跡十有八九是一把捲尺的形狀。比塞爾村處在浩瀚的沙漠中間，方圓上千千米沒有一點參照物，若不認識北斗星又沒有指南針，想走出沙漠，確實是不可能的。肯·萊文在離開比塞爾時，帶了一位叫阿古特爾的青年，就是上次和他合作的人。他告訴這位年輕人，只要你白天休息，夜晚朝著北面那顆星走，就能走出沙漠。阿古特爾照著去做了，三天之後果然來到了大漠的邊緣。阿古特爾因此成為比塞爾的開拓者，他的銅像被豎在小鎮的中央。銅像的底座上刻著一行字：新生活是從選定方向開始的。

  人需要找到人生的指向標，我們做事的動機就如同我們內心的北斗星，指引著我們的行動和生活前進的方向，一個人有什麼樣的目標，就會有什麼樣的選擇，有什麼樣的選擇，就會有什麼樣的人生。所以與其一味追求好的結果，不如省察自己的內心，確定好自己的人生方向，讓自己的人生有一個好的開始。