豫讓之車

  來到京都也有堆積如山的問題等著他決斷，秀吉一刻也沒有停歇就離去了。

  柳之瀨以後大勢已定，戰爭似乎也已經結束，但伊勢方面，像瀧川一益那樣雖然降服依然頑固不屈的地方性局面依然零星散布地冒著熏煙，那些就是蟄伏在長島、神戶等地的伊勢殘軍。

  這方面主要由織田信雄負責，現在也幾乎快討伐殆盡了。所以，當聽聞秀吉從越前歸來，信雄便從戰地趕來京都，於當日與秀吉會面。

  「長島攻陷後便返回長島城吧。在美濃、伊勢的眾多家臣和武士都與您親緣甚深，想必會慕您而來。」

  聽秀吉這樣說，信雄欣然返回了長島。這位資質庸劣的王公子弟拿著秀吉分予的些微戰功，像取得了鬼首一般得意洋洋地離開了。

  信雄辭去後，前來的客人是從大阪來的池田輝政。這個輝政總是待得很久，時不時地還和秀吉大笑出聲。當近侍提醒道：「大德寺的僧使今早就前來，希望您空閒時見您一面。」秀吉才突然想起，「啊！是來商量二日的法事嗎？今早前來時，我說要前往大德寺，卻不小心忘掉了，去告訴彥右衛門。」

  「蜂須賀大人昨晚就出發前往槙島了。」

  「是嗎，彥右衛門不在啊……那，還有對法事比較了解的人在嗎？」

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  在一旁的輝政主動請求道：「六月二日是已故右府大人的一周年祭，大德寺的僧人是前來商量這件事的嗎？若是如此，就讓鄙人前去和他們商談各類事宜吧。」

  「嗯，去年的大法事古新（指輝政）也是奉行之一吧。那今年的一周年祭也拜託你了。」

  「領命。」

  輝政來到側屋，和大德寺來的仙岳和尚以及四五個僧使就一周年祭的法事，促膝商談直至傍晚。

  點燈之際，此前來拜訪的一個公卿乘牛車離開府邸大門後，暫時無人登門，秀吉洗完澡便和從丹波來的養子秀勝還有前田玄以等人共進晚膳。

  這時候剛好有人從外返回，由侍從牽著馬匹朝著府邸門前的柳樹走去。近侍立刻來到秀吉身邊通報：「蜂須賀大人剛從槙島回來了。」

  秀吉似乎等候此事已久，立刻道：「回來了嗎？讓他過來。」他讓人撤下了膳食。

  風吹拂著屋檐下的翠簾，傳來一陣女童的歡聲笑語。

  彥右衛門並未直接進入內室，而是先到浴室旁邊的水流處漱了漱口，整理了一下鬢髮等。此次被遣去宇治槙島，回程也是騎馬而歸，所以滿身都是塵土。使命是去會見關在槙島監獄的佐久間蕃允，傳達秀吉旨意。這事看似簡單，實則極為艱難。秀吉也深知這點，告訴他非他不可，於是，昨夜便特別受命，趕赴宇治。

  玄蕃允在越前足羽的山中被捕後，秀吉沒有立即將其斬首，而是暫時收押在宇治槙島，從那時起，想必他便早有打算。連送監途中，秀吉也事無巨細地關注，吩咐護送武者，切勿待其如囚犯，也不要捆綁，不要向路人暴露這就是越前的俘虜，使其受辱。鬆緩繩索以車送其前往槙島。

  眾人皆知玄蕃允是個舉世無雙的勇士，放掉便如放虎歸山，所以槙島監獄專門安排對其進行嚴密看守。但有秀吉密旨，飲食等其他方面都頗受優待。

  雖說是敵方俘將，但很明顯秀吉內心非常愛惜玄蕃允勝政，就如同勝家一樣，秀吉一定也是愛惜他的資質，不忍殺他，乃至事情拖到了現在。所以秀吉一回到京都，便遣使者前去傳達自己的誠意，勸服玄蕃允。

  其意大致是說勝家已逝，今後我輩便是勝家。不久汝即可歸國，當令汝往一大國之城。望能三思。

  對此，玄蕃允一笑，斷然回絕：「勝家便是勝家，大人不該認為可取代勝家……勝家既已自盡，玄蕃亦無意獨留浮世。哪怕許我以天下，鄙人也絕無心侍奉筑前。」

  此事無果，返回後沒過幾天，昨夜蜂須賀彥右衛門又再度受命第二次前往。

  彥右衛門心知此事難辦，也不知是否能成，但依舊耐心地整夜勸說。可是即便如他那般能言善辯，依然沒能扭轉玄蕃允的決心。

  「彥右，事情如何？」秀吉一見他便問道。

  熏煙從銀母屋的驅蚊香爐里升起，在他身邊迴旋。

  「還是不行。」

  聽到彥右衛門的回答，秀吉像早已猜到一般道：「不行嗎。」

  「玄蕃一心只求斬首，不管如何勸說都堅定不移，絲毫不談他事。」

  秀吉神情忽然放鬆，似乎打算放棄。

  「未能完成使命，有負大人的心意……」彥右衛門為未完成使命而深感抱歉，秀吉反而安慰道：「不必致歉……身為階下之囚，不為利所動，不屈於筑前，玄蕃之節氣令人動容！秀吉愛惜的正是他這種骨氣和魄力……這件事確實太勉強。如果他被你勸服，改節來到我筑前眼前，想必在看到他的瞬間，我這份憐惜也將消失殆盡。」

  「的確如此。」

  「哈哈哈，你也是出身武門，對此定是一清二楚。自然無法強人所難地去勸說玄蕃。」

  「望您原諒。」

  「哪裡，此乃大義……對了，玄蕃還說了其他什麼嗎？」

  「事已如此，我便保證不再強迫他，聊起其他話題。最後我對著玄蕃，問他，為何如你這般的武士，既未死於戰場，還躲入山中，落於百姓之手最終被捕？如今，作為俘虜偷生，又為何不自盡，只等著斬首？」

  「嗯，他如何回答？」

  「玄蕃說：『不，彥右大人。你認為唯有切腹而死才是武士最大之勇，這也確是武家的精髓，但我卻不這樣理解。』應該活著，直到無法生存下去為止。」

  「嗯……然後？」

  「柳之瀨的茂山亂軍逃走時，勝家生死還未定，他本打算逃至北之莊共謀再起，不料途中因手傷嚴重，便去農家求艾草作炙療，自此時運便急轉直下……玄蕃說著，顯得非常低沉。」

  「必定會非常遺憾。」

  「另外他還坦然道，雖然被牢車送至槙島，忍受著身為俘將之辱，但一旦看守有可乘之機，便突圍逃離。也不必效仿晉之豫讓，總有一天定要襲擊筑前取其性命，以慰勝家亡靈，在心底不斷懺悔不慎進入賤岳之罪。」

  「啊……可惜，可惜……」秀吉不禁嘆道，眼中浮現淚光，對玄蕃允感到深深地同情，「如此男子漢，隨意用盡棄之實乃勝家之糊塗……罷了，罷了，就照他所願，讓他乾淨地死去吧。彥右，你來安排吧。」

  「領命。那麼，明日一早。」

  「嗯，儘早為好。」

  「首冢安於何處？」

  「槙島野外。」

  「遊街示眾嗎？」

  「……」雖然有所顧慮，但秀吉還是命道：「也許這正是玄蕃所願。在京都城中遊行後，夜晚於槙島斬首。」

  次日，當彥右衛門即將出發前往槙島時，秀吉又說：「想必他的囚衣已滿是污垢。給他這個以作忌服吧。」他讓彥右衛門給玄蕃允帶去了一件二重小袖。

  彥右衛門帶著秀吉旨意，當日再次趕赴槙島監獄，與玄蕃允在幽居會面，道：「如您所願，大人下令近日遊行京城後，斬首於槙島野外。」

  玄蕃允毫無懼色，謝道：「感激不盡。」

  彥右衛門又將鋪在廣蓋上的衣衫給玄蕃允，轉告秀吉好意道：「筑前守大人特意賜予二重小袖，讓你那日穿著。收下吧。」

  玄蕃允看著，過了一會兒道：「大人美意實在感恩不盡。然而，此衣物圖紋作為忌服，我玄蕃允勝政並不願意。」

  「哦，您不滿意？」

  「穿著如步兵的衣服，若京中人看出我是柴田的外甥，只會給已故勝家抹黑。雖說衣物殘破，還不如就穿這身滿是污垢的鎧甲去遊街的好……不過，如果筑前大人還有意新賜我一件小袖，希望能給玄蕃一件喜歡的衣裳。」

  「我替您轉告大人吧……您想要什麼樣的呢？」

  「還望能賜予大圖案的紅色廣袖，紅梅紋相間銀褶的小袖做裡衣。」

  玄蕃允咬牙般地說著，又道：「我在越中山中被百姓所捕，捆綁送至槙島一事已經世人皆知。其間又忍辱偷生，雖有打算伺機取筑前大人首級，但終至未果，反要給我玄蕃建立首冢，這勢必會引起世人喧囂……穿著施捨的寒酸小袖也略感遺憾，既然要穿就該是如臨戰場的華麗大紋廣袖！再者，遊行時還請捆綁於人前，證明鄙人並未屈於捆縛。」

  玄蕃允真是個值得愛惜之人。彥右衛門即刻返回秀吉住所，傳達了他的心愿。

  秀吉聽後也感慨道：「其勇武之心貫徹始終，令人絕贊！」並立即依玄蕃允之願送去衣裳。

  行刑之日來臨。

  那日一早，佐久間玄蕃允淨身，剃髮，將青髯重新結至發端，穿上紅梅紋小袖，套大紋廣袖，主動請求捆綁後，便上了刑車。

  玄蕃允時年三十，正值盛年，其死令眾人皆感惋惜。

  刑車從京都七條游至六條，夜晚返回槙島，來到野外草地，差人出於憐憫將脅差置於扇上，遞給玄蕃允道：「用這個切腹吧。」

  玄蕃允笑道：「不必顧慮！」也未松捆綁，從容地讓差人將其斬首。