詩為無形之畫，畫為無聲之詩

  我國圖畫，發達蓋早。黃帝時史皇作繪，圖畫之術，實肇乎是。有周聿興，司繪置專職，茲事浸盛。漢唐而還，流派灼著，道乃烈矣。顧秩序雜沓，教授鮮良法，淺學之士，靡自窺測。又其涉想所及，狃於故常，新理眇法，匪所加意，言之可為於邑。不佞航海之東，忽忽逾月，耳目所接，輒有異想。冬夜多暇，掇拾日儒柿山、松田兩先生之言，間以己意，述為是編。夫惟大雅，倘有取於斯歟？

  渾渾圓球，汶汶眾生，洪荒而前，為萌為芽，吾靡得而論矣。迨夫社會發達，人類之思想浸以複雜。而達茲思想者，厥有種種符號。思想愈複雜，符號愈精密。其始也蟠屈其指，作式以代，艱苦萬狀，闕略滋繁。厥後代以語言，發為聲響，凡一己之思想感情，僉能婉轉以達之，為用便矣。然範圍至狹，時間綦促，聲響飄忽，霎不知其所極，其效用猶未為完全也。於是制文字、尚紀錄，傳諸久遠，俾以不朽。雖然社會者，經歲月而愈複雜者也。吾人之思想感情，亦複雜日進，殆鮮底止。而語言文字之功用，有時或窮。例如今有人千百，狀人人殊。必一一形容其姿態服飾，縱聲之舌，筆之書，匪涉冗長；即病疏略。殆猶不毋遺憾。而所以彌茲遺憾濟語言文字之窮者，是有道焉。厥道為何？曰惟圖畫。可以一覽得之。晚近以還，若書籍、若報章、若講義，非不佐以圖畫，匡文字語言之不逮。效力所及，蓋有如此。

  說者曰：圖畫者娛樂的，非實用的。雖然，圖畫之範圍綦廣，匪娛樂的一端所能括也。夫圖畫之效力，與語言文字同，其性質亦復相似。脫以圖畫屬娛樂的，又何解於語言文字？倡優曼辭獨非語言，然則聞倡優曼辭，亦謂語言屬娛樂的乎？小說傳奇獨非文字，然則誦小說傳奇，亦謂文字屬娛樂的乎？三尺童子當知其不然矣。人有恆言曰：言語之發達，與社會之發達相關係。

  今請易其說曰：圖畫之發達，與社會之發達相關係，蔑不可也。人有恆言曰：詩為無形之畫，畫為無聲之詩。今請易其說曰：語言者無形之圖畫，圖畫者無聲之語言，蔑不可也。若以專門技能言之，圖畫者美術工藝之源本。脫疑吾言，曷鑒泰西一千八百五十一年，英國設博覽會，而英產工藝品居劣等。揆厥由來，則以竺守舊法故。爰憬然自省，定圖畫為國民教育必修科。不數稔，而英國製造品外觀優美，依然震撼全歐。又若法國自萬國大博覽會以來，不惜財力時間勞力，以謀圖畫之進步，置圖畫教育視學官，以獎勵圖畫，而法國遂為世界大美術國。其他若美若日本，僉模範法國，其美術工藝，亦日益進步。夫一葉之絹，一片之木，脫加裝飾，頓易舊觀。惟技術巧拙，各不相埒，價值高下，爰判等差。故有同質同量之物，其價值不無軒輊者，蓋有由也，匪直茲也。圖畫家將繪某物，注意其外形姑勿論，甚至構成之原理，部分之分解，縱極纖屑，靡不加意。故圖畫者可以養成綿密之注意，銳敏之觀察，確實之知識，強健之記憶，著實之想像，健全之判斷，高尚之審美心。（今嚴冷之實利主義，主張審美教育，即美其情操，啟其興味，高尚其人品之謂也。）

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  此圖畫之效力關係於智育者也。若夫發揮審美之情操，圖畫有最大之偉力。工圖畫者其嗜好必高尚，其品性必高潔。凡卑污陋劣之欲望，靡不掃除而淘汰之，其利用於宗教教育道德上為尤著，此圖畫之效力關係於德育者也。又若為戶外寫生，旅行郊野，吸新鮮之空氣，覽山水之佳境，運動肢體，疏瀹精氣，手揮目送，神為之怡，此又圖畫之效力關係於體育者也。

  我國繪畫技法堪稱「一寶」，與書法並稱「雙絕」。只是，國畫不似西洋畫易於保存，多因國畫繪製於易碎的紙或絹上。

  兩漢時期，我國藝術可稱謂「大家風範」，但那時的藝術多為壁畫，只可觀摩，不易攜帶，不似西洋畫之木板或布等材質易於流傳。

  兩漢時期的藝術，材質多是石材或陶瓷、磚瓦，藝術水平極高，但多為笨重之材質，故可遇不可求，臨摹亦不易得。

  至隋、唐之時，因國富民強，文化興盛，故藝術成就亦高，我國藝術方至前所未有之頂峰。當時的繪畫藝術延續了雕刻之藝術技法，創作作品多以宗教題材、人物肖像畫成就最大，亦開「山水畫」之先河。

  及至宋、元，則為我國繪畫藝術之巔峰期，其中尤以山水畫為代表，花鳥繪畫成就亦不俗。至明代時，繪畫作品則以花鳥為卓著。清朝一代，則將山水畫發揮到極致，風格傾向寫意，雖寄託自然景觀之寫實，然而重在體現自我之心境，故而流派紛起，大師並出，大有百花齊放之勢。