對於教育工作的觀察

  即使是在班級人數較多的情況下，我們也可以觀察到孩子們之間的差異。通過了解他們的個性進而能更好地因材施教，效果要好過對他們一視同仁。然而，班級內人數多也有不利之處。有一些孩子的問題會被隱藏起來，很難恰當地進行解決。教師應熟知他的所有學生，否則他就無法培養他們的合作互助精神。我認為，假如孩子幾年來一直都跟隨同一位老師，會對他的發展大有裨益。有些學校的老師每六七個月就更換一次，沒有機會與孩子進行足夠的接觸，了解他們的問題，並關注他們的發展。假如一位老師能和同一批學生共處三到四年，就能更好地找出和糾正孩子生活方式中的錯誤，更容易幫助班級發展成為一個互幫互助的整體。

  一般來說，跳級並不利於孩子發展，因為他往往會承擔各種無法實現的期望。在孩子和同班同學相比年齡偏大，或比班上其他同學發展快很多的情況下，也許可以考慮讓孩子升到高一年級去。然而，如果這個班級原本很團結，某一位成員的成功也會給其他人帶來利處。如果班級上有特別出眾的孩子，那麼整個班級就會迅速進步，大幅提高，因此讓他跳級，使班上其他孩子失去這個激勵因素，是不公平的。我寧願建議那些特別優秀的學生在班級的正常功課以外，多參加一些其他活動或發展其他興趣，比如繪畫等。他在這些活動中取得成功，也可以帶動其他孩子的興趣，激勵他們也取得巨大進步。

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  留級的孩子就更不幸了。學校的每一位教師都會認為，大部分留級的孩子在學校和家庭里都是問題兒童，儘管事實並不總是如此。有一小部分學生留級也完全不會造成任何問題，然而，大部分留級生一直都是後進生，他們總是惹是生非。他們不被同學們看好，對自己的能力也持悲觀態度。這是一個難題，而就我們目前的學校制度而言，也難以避免讓某些孩子留級。有些老師利用節假日給這些學生補課，讓他們意識到形成錯誤人生態度的原因，希望以此讓他們免於留級。認識到錯誤後，這些孩子就能在下一個學期順利跟上課程。事實上，這也是我們幫助後進學生的唯一辦法：通過認識到自己的錯誤所在，他們就可以通過自己的努力取得進步，擺脫限制。

  我曾看到有的學校把學生分為聰明的學生和遲鈍的學生，並以此把他們分到不同的班級。我注意到，這種情況下會出現一個十分突出的現象。

  當然我必須聲明，我的經驗主要來自歐洲，並無把握是否對美國也同樣適用。我發現，在慢班裡，智力發育遲緩的兒童大多來自貧窮家庭，而在快班中，大部分孩子的家庭都比較富裕。這種情況似乎很容易理解。出生於貧窮家庭的孩子在上學前做的準備不那麼充分。貧窮家庭的家長面臨著太多困難，沒有那麼多的時間來教育孩子，或者可能家長本身教育程度也不高，無法幫助孩子。

  然而，我並不認為那些沒有做好充分準備就去上學的孩子，就應該被分到慢班。訓練有素的教師會知道應如何糾正他們的準備不足，而準備欠缺的孩子通過與那些準備更充分的孩子相處，也會從中受益。假如他們被分到了慢班，並且知道自己所在的班級是慢班，結果我們可想而知——快班的孩子會鄙視他們，這樣就會讓他們越來越失落，也會讓他們的人生態度變得扭曲。

  總的來說，男女同校接受教育是值得大力支持的。這是一個很好的辦法，可以增進男孩和女孩間的相互了解，使他們學會與異性合作。然而，認為男女同校能解決一切問題的人也是大錯特錯的。男女同校也有自己的特殊問題，除非這些特殊問題得到承認和解決，否則混合學校里異性間的疏遠會比單性學校更甚。

  例如，可能出現的問題之一是：16歲前，女孩發展比男孩快。如果男孩不了解這一點，就很難維護自尊。他們會認為自己落在女孩後面，變得灰心喪氣。在以後的生活中，他們會害怕與異性競爭，因為他們對自己的失敗難以釋懷。贊成男女同校並了解其問題之所在的教師，可以從中取得極大成就；但如果教師不贊同、不感興趣，他們就會以失敗告終。另一個問題就是：如果沒有良好的教育和監督，就一定會產生性的問題。

  學校的性教育問題是一個非常複雜的問題。教室並不是性教育的恰當場所，如果教師對全班人授課，他就無從得知是否每個學生都正確理解並掌握了性知識。由此，他可能會引起學生對性的興趣，卻不清楚學生是否做好了準備，或是學生將如何調整這些興趣以適應自己的生活方式。當然，如果學生想要了解更多，私下向教師請教，教師就應給予真實和直白的答案。這樣，教師就有機會判斷學生真正想知道什麼，並幫助他們找到正確答案。然而，如果在課堂上反覆討論與性相關的問題就不妙了。有些孩子肯定會誤解，把性當成一件無足輕重的事，這個結果並無益處。