小皇帝手刃大權臣

  一

  元子攸雖然被迫賦予爾朱榮全權，但早已看出爾朱榮取代北魏自己登基的野心。河陰之變血流遍野的慘狀和爾朱家族飛揚跋扈的言行，更是加深了元子攸殺爾朱榮自保的決心。

  元子攸的皇后是爾朱榮的女兒。這不是一段美滿的婚姻。爾朱皇后性情剛硬，且喜歡爭風吃醋。元子攸被皇后鬧得沒辦法了，就讓在洛陽的爾朱榮的堂弟爾朱世隆開導侄女。堂叔沒說幾句，爾朱皇后就說：「皇帝寶座是我們家給他的。今天他卻這樣對我！我父親如果做了皇帝，現在就由不得他來教訓我了。」爾朱世隆聽了這話先是沉默不語，之後嘆氣說：「大哥本來想自己做皇帝的，那我可就是親王了。」爾朱世隆和爾朱皇后的對話傳到元子攸耳朵里，自然是更加堅定了他誅滅爾朱家族自保的決心。

  但元子攸畢竟只是個傀儡。北魏的皇室貴族和大臣們在河陰之變中幾乎被屠殺殆盡，洛陽周圍又被爾朱榮的人看得緊緊的。元子攸尋找不到勤王的力量，所以只能親自動手刺殺爾朱榮了。君王刺殺臣子自保，也算是無奈之舉了。站在元子攸一邊的大臣有城陽王元徽和大臣楊侃、李彧、元羅等少數幾人。中書舍人溫子升參與密謀，向元子攸分析了歷史上殺權臣的成敗得失，包括王允殺董卓、高貴鄉公殺司馬昭等案例，告誡元子攸不要操之過急。但是元子攸心硬如鐵，感嘆道：「即便和爾朱榮同歸於盡我也願意，更何況未必一定死！我寧可像高貴鄉公（曹髦）那樣死，也不要像常道鄉公（曹奐）那樣生！」

  永安三年（530），爾朱皇后即將生育。遠在晉陽的爾朱榮前來洛陽朝見，主要是照顧女兒爾朱皇后的生產。元子攸與親信大臣緊張密謀，準備刺殺爾朱榮。但是大家又擔心爾朱榮在洛陽的勢力太強，刺殺不易，遲疑未決。久在洛陽的爾朱世隆感覺到了正在醞釀的刺殺密謀，他自己寫了一張「天子與楊侃等人密謀殺天柱大將軍」的紙條貼在自家門口。紙條迅速發酵為一個轟動事件，並傳遞到了爾朱榮那裡。被實力迷惑了雙眼的爾朱榮完全不把皇帝的陰謀放在心裡，哈哈大笑說：「世隆真是膽小如鼠。誰敢殺我？」他笑著將紙條撕掉了。

  在心底，爾朱榮對元子攸也充滿疑慮。一次，爾朱榮徑直問元子攸：「外面傳言陛下想謀害我！」元子攸平靜地回答：「也有人告發你準備殺我，我該不該相信呢？」爾朱榮被元子攸這麼一反問，反而放心了。

  

  元子攸害怕計劃泄露，決定提前動手。九月十八日，元子攸邀請爾朱榮及其心腹元天穆入宮吃飯，同時命楊侃等十幾個人埋伏在明光殿東。不知道什麼原因，爾朱榮和元天穆在宴會中途就起身告辭。待楊侃等人從宮外趕上殿來的時候，爾朱榮、元天穆已經走出大殿了，元子攸一方失去了動手的寶貴時機。二十一日，爾朱榮又進宮，但只稍作停留，元子攸又沒有找到下手的機會。當天爾朱榮出宮後到陳留王家飲酒大醉。之後連續多日，他都稱病不出。

  元子攸越來越著急了，於是在二十五日那天決心孤注一擲。他先在明光殿東廂設下伏兵，然後聲稱皇后生下皇子。宮中鼓樂齊鳴，開始慶祝皇子誕生。元徽受命飛馬趕到爾朱榮處報告喜訊。這時爾朱榮正在和元天穆賭博。因為女兒懷孕並沒有滿月，爾朱榮對女兒的提前生產心存疑惑。元徽搬出鮮卑族豪放恣縱的習俗，假裝得意忘形地摘下爾朱榮的帽子，又是歡呼又是跳舞，鬧得王府里一片歡笑聲。同時元子攸大規模派出文武百官，向爾朱榮道賀，並催促爾朱榮進宮。

  爾朱榮於是放鬆戒備，跟著大家一起興奮起來，叫上元天穆一起進宮。兩人進宮時正遇到負責起草詔令的溫子升拿著剛寫好的大赦令往外走。這些大赦令是元子攸準備在殺死爾朱榮後對天下公布的。爾朱榮高興之餘和溫子升擦肩而過。如果他當時查看一下溫子升手裡拿著的大赦令，結果可能就完全相反了。

  元子攸端坐在龍椅上，等待著爾朱榮和元天穆的到來，緊張得臉色都變了。近侍忙提醒說：「陛下臉色不對！」元子攸趕緊喝了幾口酒，才算鎮靜下來。元徽先進殿，向大家行禮。以此為信號，光祿卿魯安等人手持佩刀，從東廂門闖入，向隨後的爾朱榮撲去。爾朱榮也是一代梟雄，迅速反應過來，快步向文弱的元子攸撲過去。他試圖劫持皇帝，扭轉形勢。元子攸早有預料，在膝上橫著一把刀。他等爾朱榮近前，飛快地抽出利刃，一刀就刺入爾朱榮的腹部。爾朱榮痛叫倒地，魯安等人一擁而上將爾朱榮與元天穆亂刀砍死。這是中國歷史上第一次，也是唯一一次皇帝手刃權臣的流血事件。跟隨入宮的爾朱榮長子爾朱菩提、爾朱陽者等三十人也被伏兵殺死。《北史》對這場政變的描寫只有短短的一句：「戊戌，帝殺榮、天穆於明光殿，及榮子菩提。」爾朱榮時年三十八歲。

  從河陰之變後掌權，到被亂刀砍死，爾朱榮在權力巔峰停留了兩年多的時間。在他的高壓下，爾朱氏生前，朝野百官對河陰慘劇諱莫如深、噤若寒蟬。河陰死難者的墓誌都諱言其事，只稱墓主人「暴薨」「暴卒」「薨於位」「終於其第」，最為激烈者也不過說是「橫罹亂兵」。當爾朱榮被殺的消息傳出後，洛陽城頓時沉浸在一片喜慶之中，「內外喜叫，聲滿京城」。河陰死難者家族相互吊賀。人們對爾朱榮積蓄已久的憤怒都發泄出來了。

  爾朱榮固然有殘酷的一面，但他的軍事才能和政治貢獻也是不能被抹殺的。元子攸在詔告天下的詔書中，雖指斥了爾朱榮「河陰之役，安忍無親」「王公卿士，一朝塗地」的罪行，也肯定了他匡扶帝室的功業，他不僅誅滅了禍國的胡太后集團，也指揮平定了華北各地的叛亂戰事，對維持北魏末期的統治功勞甚大。但後世幾乎都將爾朱榮定性為禍國權奸，就連脫身爾朱榮集團的高歡、宇文泰等人也忙不迭地和他劃清界限。「委身爾朱」「爾朱餘孽」等成了攻擊政敵的彈藥。

  二

  元子攸對刺殺事件做了周密的部署。為了消除政治動盪，他事先準備了大赦令和免死鐵券，計劃寬恕爾朱榮的餘黨。作為常年居於宮殿的皇帝，元子攸以為憑著這些契約和憑證就能穩定政局，實現親政。然而，他想得太簡單了。

  宮中噩耗傳出的時候，爾朱榮的妻子和警惕性很高的爾朱世隆趁亂逃出了洛陽，在郊區召集爾朱家族的武裝力量，準備攻城。元子攸發出大赦令和免死鐵券，想制止爾朱氏的反抗，但效果極小。爾朱世隆等人對朝廷的大赦令和鐵券嗤之以鼻，他們對使節說：「天柱大將軍對皇帝有擁戴之功，對天下有再造之德，卻無故遇害。這些白紙和鐵字又有什麼用處呢？」

  爾朱榮死後，留守晉陽的侄子爾朱兆聞訊立即率軍南下洛陽。徐州方面的爾朱仲遠也點起兵馬，殺向洛陽興師問罪。他們和爾朱世隆合軍後，一起猛攻洛陽。洛陽外城很快被攻破，元子攸跑上內城城牆向爾朱勢力的官兵們喊話，重申罪在爾朱榮一人，其餘人一律寬大。但叛軍們對此根本就不信。權力鬥爭從來是一榮俱榮，一損俱損。爾朱兆等人起兵已經不僅僅是為了替爾朱榮報仇，更是為了爭奪爾朱榮的權力遺產。很快，洛陽被完全攻陷，元子攸被劫持到晉陽。

  爾朱兆絞死了元子攸。元子攸死前，被允許到三級寺的佛殿去最後禮拜一下佛祖。跪在三寶佛前，元子攸再三祈禱：「下次再投生為人，決不要再當帝王了！」他又隨口作了一首五言詩：「權去生道促，憂來死路長。懷恨出國門，含悲入鬼鄉！隧門一時閉，幽庭豈後光？思鳥吟青松，哀風吹白楊。昔來聞死苦，何言身自當！」此舉開了一個惡劣的先例，前任皇帝或者礙眼的皇帝往往都被殺死在寺廟之中。寺廟本應該是修道養德、供人避難的場所，卻成了北朝時期皇帝的屠殺場。元子攸遇害距離他刺殺爾朱榮只隔了三個月。元子攸的左右大臣也都被爾朱兆殺死。

  之前，爾朱世隆、爾朱兆等人在洛陽郊區會師，為了與洛陽朝廷相抗拒，也為了取得政治優勢，他們臨時拉上長廣王元曄，推舉他為新皇帝取代元子攸。元曄大赦所部，定年號為建明。事後，因為元曄是北魏皇室的疏遠宗室，缺乏名望，爾朱家族決定扶立新君。這次，他們選擇了元恭。

  元恭在前朝長期處於政治邊緣，託病居於龍花佛寺，很少與外人交遊通信，聲望很高。有人向元子攸打小報告說元恭城府很深，「將有異圖」。民間又傳說龍花佛寺有天子氣，元子攸害怕起來。元恭聞訊逃匿到上洛地區。朝廷還是找到了元恭，將他押送到洛陽。元恭就裝聾作啞，佯裝智商有問題，想逃過一劫。有人說元恭是裝啞，元子攸有所懷疑，派人深夜搶劫元恭，並拔刀佯裝要殺他，元恭仍然不出一聲。元子攸這才相信，放過了元恭。元恭被拘禁多日後，因查無實據而被釋放。元子攸死後，爾朱家族認為元恭有過人氣量，意圖扶立他為新帝。他們派人試探元恭的意思，同時也想看看他是不是真的啞巴。裝啞八年之久的元恭聽說要讓自己當皇帝，大喜過望，喊道：「天何言哉！」

  於是北魏的第一場禪讓大禮開始了。「元曄至邙南，世隆等奉帝東郭外，行禪讓禮。太尉爾朱度律奉路車，進璽紱。服袞冕，百官侍衛，入自建春、雲龍門。」在位僅四個月的元曄乖乖地將皇位禪讓給了元恭，元恭就是節閔帝。

  這雖然是皇室內部的權力轉移，但主導它的卻是爾朱家族。只要爾朱家族願意，他們完全可以實現異姓之間的權力轉移。元恭登基後，封爾朱兆為天柱大將軍、潁川王、并州刺史，封爾朱仲遠為大將軍、彭城王、徐州刺史，封爾朱天光為大將軍、隴西王、雍州刺史。三人各霸一方：爾朱兆在北，兼有并州、汾州；爾朱仲遠在東南，據守徐、兗二州；爾朱天光在西，專制關中。爾朱世隆為太保、尚書令、樂平王，居中把持朝政。爾朱家族的權勢依然一時無二。