古典時代——鮮血的娛樂

  得益於伯羅奔尼撒半島和愛琴海沿岸的重步兵傳統，古典時代的歐洲特別是希臘（包括馬其頓）和羅馬得以擁有專業化和組織化程度都明顯高於世界其他地區的職業軍隊。以馬其頓方陣和羅馬軍團為代表的西方古典軍隊，用科學的戰術、嚴格的訓練和紀律，戰勝了一個又一個體格、武藝和勇氣都勝過他們的民族。無論是波斯帝國從亞洲深處帶來的號稱不會死去的勇士，還是條頓部族體格高大的日耳曼戰士，這些以個人武藝和單打獨鬥而聞名的武士都曾在方陣前折戟沉沙。

  這並不奇怪，無論是面對馬其頓人千百支薩里沙長槍（通常有5米長）組成的槍林，還是面對羅馬人的巨盾組成的防護嚴密的龜甲陣，個人武藝都毫無用處，以致日耳曼勇士莽撞的勇氣竟然成為羅馬士兵的笑料。

  因此，在古典時代的歐洲，戰陣武藝才是主流。當以各自為戰為主要戰術的蠻族軍隊遭遇組織嚴密的希臘羅馬軍隊時，在大多數場合前者毫無疑問都會覆滅（也有例外，如條頓堡森林之戰）。因此，個人格鬥技術在戰爭中並不被重視，反而在一項娛樂活動中得到了空前發展，這項活動就是角斗。

  

  名畫《角鬥士》描繪了一位戴著有神獸Grifone裝飾的頭盔的色雷斯角鬥士。

  斯巴達克斯也是這個類型的角鬥士

  角鬥士是為了角斗運動而專門培養的鬥士，他們通常是羅馬軍隊的戰俘，在角鬥士學校里接受嚴格而專業的訓練，以鮮血和生命娛樂殘酷的大眾。他們不但是那個時代的單挑大師，也是那個時代的大明星。競技場裡技藝精湛的常勝冠軍常受到嗜血的羅馬市民的愛戴。角鬥士通常捉對廝殺，偶爾也進行2對2或3對3的組合打鬥，或是演繹一些經典戰役（電影《角鬥士》中就有一場演繹羅馬名將西庇阿戰勝漢尼拔的戰役的決鬥）。

  雖然很多關於角鬥士的記錄和文獻都流傳了下來，但關於角鬥士的格鬥技術的記載寥寥無幾，因此，我們目前看到的角鬥士格鬥更多是基於想像，或是對美劇《斯巴達克斯》中誇張而華麗的打鬥動作的模仿，實戰性自然無從談起。