同治二年三月初四日

  字諭紀澤：

  接爾二月十三日稟並《聞人賦》一首，具悉家中各宅平安。

  爾於小學訓詁頗識古人源流，而文章又窺見漢魏六朝之門徑，欣慰無已。余嘗怪國朝大儒如戴東原、錢辛楣、段懋堂、王懷祖諸老，其小學訓詁實能超越近古，直逼漢唐，而文章不能追尋古人深處，達於本而閡於末，知其一而昧其二，頗所不解。私竊有志，欲以戴、錢、段、王之訓詁，發為班、張、左、郭之文章晉人左思、郭璞小學最深，文章亦逼兩漢，潘、陸不及也。久事戎行，斯願莫遂，若爾曹能成我未竟之志，則至樂莫大乎是。即日當批改付歸。爾既得此津筏，以後便當專心壹志，以精確之訓詁，作古茂之文章。由班、張、左、郭上而揚、馬而《莊》、《騷》而《六經》，靡不息息相通，下而潘、陸而任、沈而江、鮑、徐、庾，則詞愈雜，氣愈薄，而訓詁之道衰矣。至韓昌黎出，乃由班、張、揚、馬而上躋《六經》，其訓詁亦甚精當。爾試觀《南海神廟碑》、《送鄭尚書序》諸篇，則知韓文實與漢賦相近。又觀《祭張署文》、《平淮西碑》諸篇，則知韓文實與《詩經》相近。近世學韓文者，皆不知其與揚、馬、班、張一鼻孔出氣。爾能參透此中消息，則幾矣。

  爾閱看書籍頗多，然成誦者太少，亦是一短。嗣後宜將《文選》最愜意者熟讀，以能背誦為斷，如《兩都賦》、《西征賦》、《蕪城賦》及《九辨》、《解嘲》之類皆宜熟讀。選後之文如《與楊遵彥書》徐、《哀江南賦》庚亦宜熟讀。又經世之文如馬貴《與〈文獻通考〉序二十四首》，天文如丹元子之《步天歌》《文獻通考》載之，《五禮通考》載之，地理如顧祖禹之《州域形勢敘》見《方輿紀要》首數卷，低一格者不必讀，高一格者可讀，其排列某州某郡無文氣者亦不必讀。以上所選文七篇三種，爾與紀鴻兒皆當手鈔熟讀，互相背誦，將來父子相見，余亦課爾等背誦也。

  爾擬以四月來皖，余亦甚望爾來，教爾以文。惟長江風波頗不放心，又恐往返途中拋荒學業，爾稟請爾母及澄叔酌示。如四月起程，則只帶袁婿及金二甥同來，如八九月起程，則奉母及弟、妹、妻、女合家同來，到皖住數月，孰歸孰留，再行商酌。目下皖北賊犯湖北，皖南賊犯江西，今年上半年必不安靜，下半年或當稍勝。爾若於四月來謁，舟中宜十分穩慎，如八月來，則余派大船至湘潭迎接可也。