同治三年五月十八日

  沅弟左右：

  十七日接十四夜信，內有戈登一緘，十八早接十四日交迭茶葉親兵之信，具悉一切。

  請少荃來金陵會攻，弟亦有此意，且彼此皆是十四夜發信。三木匠開口，十一木匠開口，此正吾弟豁達恢宏、識量過人處。想吾十五日與少荃之一咨一函，弟已專人送蘇矣。吾即日當加緘催之，並俟弟覆信到日，會弟後緘復奏。少荃到後，如能迅速克城，早破一日，弟早息一日之肩，固屬萬幸。

  若不能逮克，仍須吾弟堅囑各營嚴斷接濟，一毫不肯放鬆。弟肝病已深，余所稔知。然凡事須退一步想，假如九洑洲、東壩及丹、句、金、溧至今未克，弟雖再圍一半年，毫無指望，亦無如何。假如此時會剿者系平日積不相能之人，亦無如何。今少荃來，實與吾弟水乳交融，而大功實不甚遠，此心豈不綽綽？望加意保養為要。順問近好。

  兄國藩手草