咸豐十一年三月廿五日

  沅、季弟左右：

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  二十四日一日未接信，焦急之至。二十四夜三更接沅弟二十三辰正信，具悉一切。

  東路二十二小挫一次，幸僅三營，或無大礙；然狗逆窺破官軍之伎倆，其焰益長矣。大凡人之自詡智識，多由閱歷太少。如沅弟屢勸我移營東流，以為萬全之策，而不知我在東流，若建德失陷，任賊竄入饒州、浮、景，我不能屏蔽面上太下不去，是一難也；我居高位，又竊虛名，夷目必加倍欺凌，是二難也。

  沅弟但知其利，不知其害。此自詡智識，由於閱歷少也。季弟近日料徽州之必克，料左軍之必敗，不憑目擊，但憑臆斷，此自詡智識，由於閱歷少也。沅弟服狗逆善於尋間而入，而不知城賊數萬，命懸呼吸，日日將官兵營盤一一看透，毫髮畢露，僅留菱湖中段為城賊一線生路。沅弟不知為城賊之蓄謀久計，而認為狗賊之突來急計，是亦閱歷少也。季弟急於出濠搦戰，但料賊黨之未必真悍，而不知官軍之大不可恃，是亦閱歷少也。目下兄所慮者，慮兩弟致書胡、多，急於救援，胡、多急於赴援。再有挫失，則大局或致決裂。若兩弟不急求援，胡、多能堅坐不動，專待李、鮑二軍往援，則四月初八九必有大轉機矣。

  多公馬隊精悍異常，步隊則新營太多，恐難深恃。往年與鮑同戰，去年與李同戰，故所向有功；若令多獨當一路，恐難免千慮之一失。且黃文金、林紹璋、洪仁玕、陳時永等皆在桐城，其眾必有十萬八萬之多。

  若多公來援安慶，狗逆拒之於前，黃、林等躡之於後，必難得手，且

  恐掛車河營盤或有疏失。故余願弟多守數日以待李、鮑二軍，不願多公之來援。鮑公初一必到江濱，弟可放心。