同治五年十一月十二日

  沅弟左右：

  任、賴南竄，遽報已至信南、羅山，未知果否入鄂？兄標病腰痛等症漸已痊癒，惟不能多話，舌端蹇澀之症未好，恐遂成痼疾矣。

  春霆不能入秦，余以函咨勸之強之。果使霆軍援秦，湘軍防晉，則西路張股亦不足為大患。任、賴一股，得諸淮軍與鄂軍夾擊，或易得手。余擬於十五後具疏，復陳不能回任，請令少荃署江督，兼握欽篆。余以散員留營，仿咸豐八九年之例，刻一木質關防，照舊辦事。數月之後，或另放江督，或另簡星使，再聽朝廷定奪。目下但求降旨，言曾病不克回任，李仍兼署而已。余視江督一缺實難稱職，前數年幸未潑湯，此際何必再作馮婦？留軍而不握大符，或者責望稍輕，疑謗稍減，是好下場也。

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  二竹在省，弟惟專心治軍，一切置若罔聞為妥。