同治四年十二月二十五日

澄弟、沅弟左右：

  捻匪全入湖北，任、賴、牛、李等股與成大吉之叛卒勾結在黃、孝、羅、麻一帶，張總愚亦在襄、樊一帶。余調劉銘傳九千人由周家口馳援黃州，不知趕得及否？聞關東之騎馬賊甚為猖獗，劉印渠帶兵至山海關防堵。廣東一股，亦不易了。

  天下紛紛，沅弟斷不能久安。與其將來事變相迫，倉猝出山，不如此次仰體聖意，假滿即出。餘十五之信，四分勸行，六分勸藏，細思仍是未妥。不如兄弟盡力王事，各懷鞠躬盡瘁，死而後已之志，終不失為上策。沅信於毀譽禍福置之度外，此是根本第一層工夫。此處有定力，到處皆坦途矣。