同治四年正月二十四日

沅弟左右：

  弟信言寄文每月六篇為率，余意每月三次，每次未滿千字者則二篇，千字以上者則止一篇。選文之法，古人選三之二，本朝人選三之一，不知果當弟意否？

  弟此時講求奏議尚不為遲，不必過於懊悔。天下督撫二十餘人，其奏疏有過弟者，有魯衛者，有不及弟者。弟此時用功不求太猛，但求有恆。以弟攻金陵堅苦之力用之他事，又何事不可為乎？