同治元年十月十四日

沅弟左右：

  昨日午刻寄一緘，欲弟退金柱、蕪湖，而撥五千人援救鮑軍。燈後又寄一緘，言進退由弟自行作主。今日接弟緘，竟不知弟後濠之外尚有賊壘否？已退淨否？予日內憂灼憤郁，寸心如焚，不復能細思大事。弟當打退援賊之後，精神可為一振，宜將全局細思。

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  鮑軍挫失，寧郡不保，中段必一片荊棘，三山、大通、荻港等處，均慮復為賊有。弟處餉道，終久必梗，不如趁早退守蕪湖、金柱，弟猶可以北岸為根本，弟兩年所克城隘猶可自保。若不早為之所，後恐求退而不得，求保蕪湖、金柱而不得。特此再商，望弟裁斷。