同治元年五月二十五日

沅弟左右：

  專丁來信，正值望信極切之際，得之一慰。弟此次進兵太快，不特余不放心，外間亦人人代為危慮。余以該逆凶焰猶盛，未可驟圖。百足之蟲，雖死不僵。外間則議弟處新營太多，兵不可靠，幾於眾口一詞。

  今進兵已近兩旬，牆高濠深，應可立定腳跟。萬里長濠大眾公守，最易誤事。一蟻蟄堤，全河皆決。去歲之守安慶後濠，余至今思之心悸。此次在金陵，不可再守長濠，仍以各守各壘為穩。地方雖寬，分別極沖、次沖，究無多處。前圍城賊當沖者不過數處，後拒援賊當沖者亦不過數處。於極沖、次沖之地擇人守之，則他處雖有劣營，亦可將就支持。望弟將何營扎極沖，何營扎次沖，開單見告。