同治元年三月二十七日

  沅弟左右：

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  和城已克，大約裕溪口、西梁山兩處俱難站腳，若得廬郡速下，則江北可一律肅清矣。雪琴已派水師三營進清巢湖，若弟能派四千人助圍廬郡，東路多公更易得手，但須與守巢縣之兵聲氣聯絡，萬一有大股援賊上犯，我之局勢本緊，方能立於不敗之地。

  至弟欲親率五千人南渡，助攻蕪、魯，則斷不可。用兵以審勢為第一要義。以弟軍目下論之，若在下游採石渡江，隔斷金陵、蕪湖兩賊之氣，下窺秣陵關，是為得勢。若在上游三山渡江，使巢、和、西梁留守之師與分攻魯港之兵隔氣，是為失勢。余已調鮑公全軍與季弟會攻蕪、魯。弟軍破西梁山後，將巢、和、西梁山三處派兵守定，即作為弟軍後路根本，然後親率七八千人由採石渡江。聞太平府城已拆，該逆毫無守御，應易收復。弟駐軍太平一帶，與隔江和州、西梁之兵陰相犄角；水師自裕溪口起至烏江止，聯絡屯紮，兩岸亦易通氣。如此布置，則弟軍上可夾攻東梁、蕪湖，下可規取金陵，似為得勢。余意如此，弟再細詢熟於地形者，或親赴南岸一看乃可定局。其渡江之早遲，亦由弟自行酌度。或待廬州克後，或廬未克而先渡，弟與多公函商行之。

  至進兵金陵之早遲，亦由弟自行審察機勢。機已靈活，勢已酣足，早進可也；否則不如遲進。與其屯兵城下，由他處有變而退兵，不如在四外盤旋作勢，為一擊必中之計。兄不遙制也。