咸豐十一年五月十三日

  沅弟左右：

  余於今早卯刻開船，巳刻至華陽鎮對岸之香口。目下各處主意紛紛無定，余將余之深知而自決者告弟知之，謹記之。其不深知不敢自決者，亦告弟知之，聽弟酌之。

  多軍宜全扎桐、懷，專擊援賊，弟軍宜專主圍懷，此兄之深知而自決者也。鮑軍或穩駐集賢，或援瑞州，或打宿松，或剿蘄、黃，或打南岸，俱未十分妥善，此兄之不深知不敢自決者也。自孔壟至二套口、隆坪一帶，一片皆水，往年湖寬八九十里，今年必百餘里。鮑軍若由黃梅行走，不特不能至二套口以過南岸，並不能由廣濟以達二蘄，此兄之深知而自決者也。鮑若從興國下手，共須渡水幾次而後可至興境？成、胡赴南岸，共須渡水幾次？此兄之不深知不敢自決者也。現約潤帥與春霆同來香口一會，俟再飛緘告弟可耳。

  再，弟論兵事，宜從大處分清界限，不宜從小處剖晰微茫。如鮑軍或打南岸，或留北岸，此大處也。往返動須兩月，調度不可錯誤。北岸或扎集關，或攻宿松，南岸或援江之瑞、義，或援鄂之興、冶，此小處也。往返不過十日，臨時尚可更改。近日接弟兩次長信，皆言鮑軍不可不救江西以保餉地。而此次十二夜信，又言宿松上至德安乃有官軍，中間無人過問云云，意似留鮑公在北岸者。且信中力陳鮑公宜謀宿松矣，而又言鄂南已失十縣，重於瑞、義等州，宜合力圖之云云，意又似令鮑打南岸鄂境者。究竟弟之確見欲鮑在北岸乎？在南岸乎？望以一言決之，不必紛紛多說道理，使我無所適從也。