咸豐十一年辛酉正月元日

沅甫九弟左右：

  除夕發去一緘，是夕又接弟信，具悉一切。

  吳退庵事，予實不便失信。其確不可用，用必僨事之處，予亦殊無所見，不知諸君子何以燭照幾先，遂能為此十成語？予閱歷多年，見事之成功與否，人之得名與否，蓋有命焉，不盡關人事也。東征局既以我為名，自應照我之札辦事。今厲觀察又來請示，札不可遵，緘則可遵乎？此事余頗厭煩，以後不必再提。

  北岸賊至無為州等處，蓋意中事。此間搜獲偽文，亦言金陵調楊七麻、李壽成援安慶。楊本自立門戶，李現在常山修城，均未必肯赴北岸。左、鮑二軍殘年均未開仗。聞賊數實有五六萬，鮑公請將留漁亭之四營調去。漁亭亦系前敵吃緊，不能調也。