咸豐八年五月三十日

  沅甫九弟左右：

  正七歸，接一信。啟五等歸，又接一信。正七以瘧，故不能遽回營。啟五求於嘗新後始去，茲另遣人送信至營，以慰遠廑。

  三代祠堂或分或合，或在新宅，或另立規模，統俟弟復吉後歸家料理。造祠之法，亦聽弟與諸弟為之，落成後，我作一碑而已。余意欲王父母、父母改葬後，將神道碑立畢，然後或出或處，乃可惟余所欲。

  目下在家，意緒極不佳。回思往事，無一不慚愧，無不一褊淺。幸弟去秋一出，而江西、湖南物望頗隆，家聲將自弟振之，茲可欣慰。「靡不有初，鮮克有終」，望弟慎之又慎，總以克終為貴。

  家中四宅大小平安。二十三四大水，縣城、永豐受害頗甚，我境幸平安無恙。

  弟寄歸之書皆善本，林氏《續選古文雅正》，雖向不知名，亦通才也。如有《大學衍義》、《衍義補》二書可買者，望買之。學問之道，能讀經史者為根柢，如兩《通》杜氏《通典》，馬氏《通考》兩《衍義》及本朝《兩通》徐乾學《讀禮通考》、秦蕙田《五禮通考》，皆萃《六經》諸史之精，該內聖外王之要。若能熟此六書，或熟其一二，即為有本有末之學。家中現有四《通》而無兩《衍義》，祈弟留心。弟目下在營不可看書，致荒廢正務。天氣炎熱，精神有限，宜全用於營事中也。余近作《賓興堂記》，鈔稿寄閱。久荒筆墨，但有間架，全無精意，愧甚愧甚。