咸豐七年十二月初六日

  沅甫九弟左右：

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  初四日午刻蕭大滿、劉得二歸，接二十八日來信，藉悉一切。吉水擊退大股援賊，三曲灘對岸之賊空壁宵遁，看來吉安之事尚易得手。

  王大誠所借先大夫錢百千，收租十石者十餘年，收六石九斗者又已二十年，實屬子過於母。澄弟與余商，王氏父子太苦，宜焚券而蠲免之。初三日請大誠父子祖孫來，塗券發還。

  日內作報銷大概規模折一件、片三件，交江西耆公代為附奏。茲由蕭大滿等手帶至吉安，弟派妥人即日送江西省城，限五日送到。耆、龍、李三處並有信，接覆信專丁送家可也。

  左季高待弟極關切，弟即宜以真心相向，不可常懷智術以相迎距。凡人以偽來，我以誠往，久之，則偽者亦共趨於誠矣。

  李迪庵新放浙中方伯，此亦軍興以來一僅見之事。渠用兵得一暇字訣，不特其平日從容整理，即其臨陣，亦迴翔審慎，定靜安慮。弟理繁之才勝於迪庵，惟臨敵恐不能如其鎮靜。至於與官場交接，吾兄弟患在略識世態而又懷一肚皮不合時宜，既不能硬，又不能軟，所以到處寡合。迪庵妙在全不識世態，其腹中雖也懷些不合時宜，卻一味渾含，永不發露。我兄弟則時時發露，終非載福之道。雪琴與我兄弟最相似，亦所如寡合也。弟當以我為戒，一味渾厚，絕不發露，將來養得純熟，身體也健旺，子孫也受用，無慣習機械變詐，恐愈久而愈薄耳。李雲麟尚在吉安營否？其上我書，才識實超流輩，亦不免失之高亢，其弊與我略同。

  長沙官場，弟亦通信否？此等酬應自不可少，當力矯我之失而另立途轍。餘生平制行有似蕭望之、蓋寬饒一流人，常恐終蹈禍機，故教弟輩制行早蹈中和一路，勿效我之褊激也。黃子春丁外艱，大約年內回省，新任又不知何人。吾邑縣運，如王、劉之沒，可謂不振；迪庵之簡放，可謂極盛。若能得一賢令尹來，則受福多矣。

  余身體平安，近日心血積虧，略似怔忡之象。上下四宅小大安好，諸兒讀書如常，無勞遠注。