咸豐五年四月二十日 書於南康城外水營

  澄、溫、沅、季四位賢弟左右：

  十六日在南康府，接父親手諭及澄、沅兩弟、紀澤兒之信，系劉一送來，二十日接澄弟一信，系林福秀由縣送來，具悉一切。

  

  余於十三日自吳城進扎南康，水師右營、後營、嚮導營於十三日進扎青山。十九日，賊帶炮船五六十號、小划船五六十號前來撲營，鏖戰二時，未分勝負。該匪以小劃二十餘號又自山後攢出，襲我老營。老營戰船業已全數出隊，僅坐船水手數人及所雇民船水手，皆逃上岸。各戰船哨官見坐船已失，遂爾慌亂，以致敗挫。幸戰舟炮位毫無損傷，猶為不幸中之大幸。且左營、定湘營尚在南康，中營尚在吳城，是日未與其事，士氣依然振作。現在六營三千人同泊南康，與陸勇平江營三千人相依護，或可速振軍威。

  現在余所統之陸軍，塔公帶五千人在九江，羅山帶三千五百人在廣信一帶，次青帶平江三千人在南康，業已成為三枝，人數亦極不少。趙玉班帶五百湘勇來此，若獨成一枝，則不足以自立；若依附塔軍，依附羅軍，則去我仍隔數百里之遠；若依附平江營，則氣類不合，且近日口糧實難接濟，玉班之勇可不必來。玉班一人獨來，則營中需才孔亟，必有以位置之也。

  蔣益澧之事，唐公如此辦理甚好。密傳其家人，詳明開導，勒令繳出銀兩，足以允服人心，面面俱圓，請苹翁即行速辦，但使探驪得珠，即輕輕著筆，亦可以辦到矣。

  此間自水師小挫後，急須多辦小劃以勝之，但乏能管帶小劃之人。若有實能帶小劃者，打仗時並不靠他沖陣，只要開仗之時在江邊攢出攢入，眩賊之眼，助我之勢，即屬大有裨益。吾弟若見有此等人，或趙玉班能薦此等人，即可招募善駕小劃之水手一百餘人來營。馮玉珂所繳水勇之搶銀，及各銀應繳者，可酌用為途費也。

  余在營平安，惟癬疾未愈，精神不足，諸事未能一一照管。小心謹慎，冀盡人事以聽天命。諸不詳盡，統俟續布。

  頃與魏蔭亭談及招小划水勇一事，渠可回家與蕭可卿商辦。大約每劃五人，五劃立一哨官，每百人四哨官，十餘哨即立一營官。此不難於招勇，而難於選求哨官、營官。澄弟若見有可當哨官者，或令其來營，或薦與蔭亭。勇則不必招，聽蕭、魏辦理可也。