曾文正公家書 卷五 咸豐五年正月初二日

  澄侯、溫甫、子植、季洪四位老弟足下：

  久未專使回家，想家中極為懸念。王芝三等到營，得悉家中大人福安，合室平善，甚慰甚慰。

  此軍自破田鎮後，滿擬九江不日可下。不料逆賊堅守，屢攻不克。分羅山湘營至湖口，先攻梅家洲堅壘，亦不能克。而士卒力戰於槍炮雨下之中，死傷甚眾，蓋陸路銳師，倏變為鈍兵矣。水師自至湖口屢獲大勝，苦戰經月，傷亡亦復不少。臘月十二日，水師一百餘號輕便之船，精銳之卒，沖入湖口小河內，該逆頓將水卡堵塞，在內河者不能復出，在外之老營船隻多笨重難行。該逆遂將小劃乘夜放火，燒去戰船、民船四五十號之多。二十五日又被小劃偷襲，燒去搶去各船至二三十號之多。以極盛之水師，一旦以百餘號好船陷入內河，而外江水師遂覺無以自立。兩次大挫，而兄之座船被失。一軍耳目所在，遂覺人人惶愕，各船紛紛上駛。自九江以上之隆坪、武穴、田家鎮，直至蘄州，處處皆有戰船，且有棄船而逃者。糧台各所之船，水手盡行逃竄。此等情景，殊難為懷。現率殘敗之水師駐紮九江城外官牌夾，兄住羅山陸營之內，不知果能力與此賊相持否？

  

  兄於二十五日蒙恩賞穿黃馬褂，並頒賜狐皮黃馬褂一件，四喜扳指一個，白玉巴圖魯翎管一個，小刀一把，火鐮一個。二十六夜蒙恩賞福字一幅，大小荷包三對，又有奶餅、果食等件頒到軍營。二十五夜之變，將扳指、翎管、小刀、火鐮失去。茲遣人送回黃馬褂一件，福字一幅，荷包三對。兄船上所失書籍、地圖、上諭、奏章及家書等件，甚為可悚。而二年以來文案信件如山，部照、實收、功牌、帳目一併失去，尤為可惜。莘田叔解戰船來，離大營止少一二日，竟不能到。軍家勝敗本屬無常，而年余辛苦難補涓埃，未免心結。二十九日羅山率湘勇渡江剿小池口之賊，又見挫敗，士氣愈損。現惟力加整頓，挽回元氣，不審能如意否。茲遣長夫自江西送信回家，當無梗阻。書不千一，諸惟心照。即祈代稟堂上大人，不必掛念。