咸豐元年五月十四日

  澄侯、溫甫、子植、季洪四位老弟足下：

  四月初三日發第五號家信，厥後折差久不來，是以月余無家書。五月十二折弁來，接到家中四號信，乃四月一日所發者，具悉一切。

  植弟大愈，此最可喜。京寓一切平安。癬疾又大愈，比去年六月更無形跡。去年六月之愈，已為五年來所未有，今又過之，或者從此日退，不復能為惡矣。皮毛之疾，究不甚足慮，久而彌可信也。

  四月十四日考差題「樂民之樂者，民亦樂其樂」，經文題「必有忍，其乃有濟，有容德乃大」，賦得「濂溪樂處，得焉字」。

  二十六日余又進一諫疏，敬陳聖德三端，預防流弊，其言頗過激切，而聖量如海，尚能容納，豈漢唐以下之英主所可及哉？余之意，蓋以受恩深重，官至二品，不為不尊；堂上則誥封三代，兒子則蔭任六品，不為不榮。若於此時再不盡忠直言，更待何時乃可建言？而皇上聖德之美，出於天亶自然，滿廷臣工遂不敢以片言逆耳。將來恐一念驕矜，遂至惡直而好諛，則此日臣工不得辭其咎。是以趁此元年新政，即將此驕矜之機關說破，使聖心日就兢業而絕自是之萌，此余區區之本意也。現在人才不振，皆謹小而忽於大，人人皆習脂韋唯阿之風，欲以此疏稍挽風氣，冀在廷皆趨於骨鯁，而遇事不敢退縮，此余區區之餘意也。

  摺子初上之時，余意恐犯不測之威，業將得失禍福置之度外。不意聖慈含容，曲賜矜全。自是以後，余益當盡忠報國，不得復顧身家之私。然此後摺奏雖多，亦斷無有似此折之激直者。此折尚蒙優容，則以後奏摺必不致或觸聖怒可知。諸弟可將吾意細告堂上大人，毋以余奏摺不慎，或以戇直干天威為慮也。

  父親每次家書，皆教我盡忠圖報，不必繫念家事。余敬體吾父之教訓，是以公爾忘私，國爾忘家。計此後但略寄數百金償家中舊債，即一心以國事為主，一切升官得差之念，毫不掛於意中。故昨五月初七大京堂考差，余即未往赴考。侍郎之得差不得差，原不關乎與考不與考。上年己酉科，侍郎考差而得者三人：瑞常、花沙納、張芾是也。未考而得者亦三人：靈桂、福濟、王廣蔭是也。今年侍郎考差者五人，不考者三人。是日題「以義制事以禮制心論」，詩題「樓觀滄海日，得濤字」。五月初一放雲貴差，十二放兩廣、福建三省，名見京報內，茲不另錄。袁漱六考差頗為得意，詩亦工妥，應可一得，以救積困。

  朱石翹明府初政甚好，自是我邑之福，餘下次當寫信與之。霞仙得縣首，亦見其猶能拔取真士。劉繼振既系水口近鄰，又送錢至我家求請封典，義不可辭，但渠三十年四月選授訓導，已在正月二十六恩詔之後，不知尚可辦否，當再向吏部查明。如不可辦，則當俟明年四月升祔恩詔乃可呈請；若並升祔之時，推恩不能及於外官，則當以錢退還。家中須於近日詳告劉家，言目前不克呈請，須待明年六月乃有的信耳。

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  澄弟河南、漢口之信皆已接到，行路之難，乃至於此。自漢口以後，想一路載福星矣。劉午峰、張星垣、陳穀堂之銀，皆可收，劉、陳尤宜受之，不受反似拘泥。然交際之道，與其失之濫，不若失之隘，吾弟能如此，乃吾之所欣慰者也。西垣四月二十九到京，住余宅內，大約八月可出都。

  此次所寄折底，如歐陽家、汪家及諸親族，不妨鈔送共閱。見余忝竊高位，亦欲忠直圖報，不敢唯阿取容，懼其玷辱宗族，辜負期望也。余不一一。兄國藩手草。