咸豐元年四月初三日

  澄侯、溫甫、子植、季洪四位老弟左右：

  三月初四日此間發第三號家信交折弁，十二日發第四號信交魏亞農，又寄眼藥鵝毛筒及硇砂膏藥共一包，計可於五月收到。季洪三月初六所發第三號信，於四月初一日收到。

  鄧升六爺竟爾仙逝，可勝傷悼！如有可助恤之處，諸弟時時留心，此不特戚誼，亦父大人多年好友也。

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  鄉里凶年賑助之說，予曾與澄弟言之。若逢荒歉之年，為我辦二十石谷，專周濟本境數廟貧乏之人。自澄弟出京之後，予又思得一法，如朱子社倉之制，若能仿而行之，則更為可久。朱子之制：先捐谷數十石或數百石貯一公倉內，青黃不接之月借貸與饑民，冬月取息二分收還每石加二斗，若遇小歉則蠲其息之半每石加一斗，大凶年則全蠲之借一石，還一石，但取耗谷三升而已。朱子此法行之福建，其後天下法之，後世效之，今各縣所謂社倉谷者是也。其實名存實亡，每遇凶年，小民曾不得借貸顆粒，且並社倉而無之，僅有常平倉谷，前後任尚算交代，小民亦不得過而問焉。蓋事經官吏，則良法美政，後皆歸於子虛烏有。

  國藩今欲取社倉之法而私行之我境。我家先捐谷二十石，附近各富家亦勸其量為捐谷。於夏月借與貧戶，秋冬月取一分息收還每石加一斗，豐年不增，凶年不減。凡貧戶來借者，須於四月初間告知。經管社倉之人經管量谷之多少，分布於各借戶，令每人書券一紙，冬月還谷銷券。如有不還者，同社皆理斥，議罰加倍。以後每年我家量力添捐幾石，或有地方爭訟，理曲者罰令量捐社谷少許。每年增加，不過十年，可積至數百石，則我境可無饑民矣。蓋夏月谷價昂貴，秋冬價漸平落，數月之內，一轉移之間，而貧民已大占便宜，受惠無量矣。吾鄉昔年有食雙谷者，此風近想未息。若行此法，則雙谷之風可息。前與澄弟面商之，說我家每年備谷救地方貧戶。細細思之，施之既不能及遠，行之又不可以久，且其法止能濟下貧乞食之家，而不能濟中貧體面之家。不若社倉之法，既可以及於遠，又可以貞於久，施者不甚傷惠，取者又不傷廉，即中貧體面之家亦可以大享其利。本家如任尊、楚善叔、寬五、厚一各家，親戚如寶田、騰七、宮九、荊四各家，每年得借社倉之谷，或亦不無小補。澄弟務細細告之父大人、叔父大人，將此事於一二年內辦成，實吾鄉莫大之福也。

  我家捐谷，即寫曾呈祥、曾呈材雙名，頭一年捐二十石，以後每年或三石，或五石，或數十石。地方每年有樂捐者，或多或少不拘，但至少亦須從一石起。吾思此事甚熟，澄弟試與叔大人細思之，並稟父親大人，果可急於施行否？近日即以回信告我。

  京寓大小平安。保定所發家信，三月末始到。賽中堂於初九日出京赴廣西。考差在四月十四。同鄉林昆圃於三月中旬作古，予為之寫知單，大約可得百金。熊秋佩丁外艱。余無他事。予前所寄折稿，澄弟可鈔一份交彭筱房，並托轉寄江岷樵；鈔一份交劉霞仙，並托轉寄郭筠仙。

  賽中堂視師廣西，帶小欽差七十五人，京兵二百四十名，京炮八十八尊，抬槍四十桿，鉛子萬餘斤，火藥數千斤，沿途辦差，實為不易。粵西之事，日以猖獗。李石梧與周天爵、向榮皆甚不和，未知何日始得廓清。聖主宵旰焦灼，廷臣亦多獻策，而軍事非親臨其地難以遙度。故予屢欲上折，而終不敢率爾也。余不一一。兄國藩手草。