道光二十九年四月十六日

  澄侯、溫甫、子植、季洪足下：

  四月十四日接到己酉三月初九所發第四號來信，次日又接到二月二十三所發第三號來信，其二月初四所發第二號信則已於前次三月十八接到矣。惟正月十六七發第一號信，則至今未接到。京寓今年寄回之家書：正月初十發第一號折弁，二月初八日發第二號折弁，二十六發第三號折弁，三月初一日發第四號喬心農太守，大約五月初可到省；十九發第五號折弁，四月十四日發第六號由陳竹伯觀察，大約五月底可到省。《岳陽樓記》竹伯走時尚未到手，是以未交渠。然一兩月內不少妥便，亦必可寄到家也。

  祖父大人之病日見日甚如此，為子孫者遠隔數千里外，此心何能稍置？溫弟去年若未歸，此時在京，亦刻不能安矣。諸弟仰觀父、叔純孝之行，能人人竭力盡勞，服侍堂上，此我家第一吉祥事。我在京寓，食膏粱而衣錦繡，竟不能效半點孫子之職。妻子皆安坐享用，不能分母親之勞。每一念及，不覺汗下。

  吾細思凡天下官宦之家，多隻一代享用便盡，其子孫始而驕佚，繼而流蕩，終而溝壑，能慶延一二代者鮮矣。商賈之家，勤儉者能延三四代；耕讀之家，勤樸者能延五六代；孝友之家，則可以綿延十代八代。我今賴祖宗之積累，少年早達，深恐其以一身享用殆盡，故教諸弟及兒輩，但願其為耕讀孝友之家，不願其為仕宦之家。諸弟讀書不可不多，用功不可不勤，切不可時時為科第仕宦起見。若不能看透此層道理，則雖巍科顯宦，終算不得祖父之賢肖，我家之功臣；若能看透此道理，則我欽佩之至。澄弟每以我升官得差，便謂我是肖子賢孫，殊不知此非賢肖也。如以此為賢肖，則李林甫、盧懷慎輩何嘗不位極人臣，舄弈一時，詎得謂之賢肖哉？予自問學淺識薄，謬膺高位，然所刻刻留心者，此時雖在宦海之中，卻時作上岸之計。要令罷官家居之日，己身可以淡泊，妻子可以服勞，可以對祖父兄弟，可以對宗族鄉黨，如是而已。諸弟見我之立心制行與我所言有不符處，望時時切實箴規，至要至要。

  鹿茸一藥，我去臘甚想買就寄家，曾請漱六、岷樵兩人買五六天，最後買得一架，定銀九十兩。而請人細看，尚雲無力，其有力者必須百餘金，到南中則直二百餘金矣，然至少亦須四五兩乃可奏效。今澄弟來書，言譚君送四五錢便有小效，則去年不買就急寄，余之罪可勝悔哉！近日擬趕買一架付歸，以父、叔之孝行推之，祖父大人應可收藥力之效。叔母之病，不知宜用何藥？若南中難得者，望書信來京購買。

  安良會極好。地方有盜賊，我家出力除之，正是我家此時應行之事。細毛蟲之事，尚不過分，然必須到這田地方可動手。不然，則難免恃勢欺壓之名。既已驚動官長，故我特作書謝施梧岡，到家即封口送縣可也。去年歐陽家之事，今亦作書謝伍仲常，送陽凌雲，屬其封口寄去可也。

  澄弟寄儷裳書，無一字不合。蔣祝三信已交渠，茲有回信，家中可專人送至渠家，亦免得他父母懸望。予因身體不旺，生怕得病，萬事廢弛，抱疚之事甚多。本想諸弟一人來京幫我，因溫、沅鄉試在邇，澄又為家中必不可少之人，洪則年輕，一人不能來京。且祖大人未好，豈可一人再離膝下？只得俟明年再說。

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  希六之事，余必為之捐從九品。但恐秋間乃能上兌，鄉試後南旋者乃可帶照歸耳。書不能詳，俟續寄。國藩手草。