道光二十九年三月二十一日

  澄侯、溫甫、子植、季洪足下：

  正月初十日發第一號家信，二月初八日發第二號家信，報升任禮部侍郎之喜，二十六日發第三號信，皆由折差帶寄。三月初一日由常德太守喬心農處寄第四號信，計托帶銀七十兩，高麗參十餘兩，鹿膠二斤，一品頂帶三枚，補服五付等件。渠由山西迂道轉至湖南，大約須五月端午前後乃可到長沙。

  予尚有寄蘭姊、蕙妹及四位弟婦江綢棉外褂各一件，仿照去年寄呈母親、叔母之樣。前喬心農太守行時不能多帶，茲因陳竹伯新放廣西左江道，可於四月出京，擬即托渠帶回。澄弟《岳陽樓記》亦即托竹伯帶回家中。

  二月初四澄弟所發之信，三月十八接到。正月十六七之信，則至今未接到。據二月四日書雲，前信著劉一送至省城，共二封，因歐陽家、鄧星階、曾廚子各有信云云，不知兩次折弁何以未見帶到？溫弟在省時，曾發一書與我，到家後未見一書，想亦在正月一封之中。此書遺失，我心終耿耿也。

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  溫弟在省所發書，因聞澄弟之計，而我不為揭破，一時氣忿，故語多激切不平之詞。予正月復溫弟一書，將前後所聞溫弟之行不得已稟告堂上，及澄弟、植弟不敢稟告而誤用詭計之故，一概揭破。溫弟驟看此書，未免恨我。然兄弟之間，一言欺詐，終不可久；盡行揭破，雖目前嫌其太直，而日久終能相諒。

  現在澄弟來書，言溫弟鼎力辦事，甚至一夜不寐，又不辭勞，又耐得煩云云。我聞之歡喜之至，感激之至。溫弟天分本高，若能改去盪佚一路，歸入勤儉一邊，則兄弟之幸也，合家之福也。我待溫弟似乎近於嚴刻，然我自問此心，尚覺無愧。於兄弟者，蓋有說焉：

  大凡做官的人，往往厚於妻子而薄於兄弟，私肥於一家而刻薄於親戚族黨。予自三十歲以來，即以做官發財為可恥，以宦囊積金遺子孫為可羞可恨，故私心立誓，總不靠做官發財以遺後人，神明鑑臨，予不食言。此時事奉高堂，每年僅寄些須，以為甘旨之佐。族戚中之窮者，亦即每年各分少許，以盡吾區區之意。蓋即多寄家中，而堂上所食所衣，亦不能因而加豐，與其獨肥一家，使戚族因怨我而並恨堂上，何如分潤戚族，使戚族戴我堂上之德而更加一番欽敬乎？將來若作外官，祿入較豐，自誓除廉俸之外不取一錢。廉俸若日多，則周濟親戚族黨者日廣，斷不畜積銀錢為兒子衣食之需。蓋兒子若賢，則不靠宦囊亦能自覓衣飯；兒子若不肖，則多積一錢，渠將多造一孽，後來淫佚作惡，必且大玷家聲。故立定此志，決不肯以做官發財，決不肯留銀錢與後人。若祿入較豐，除堂上甘旨之外，盡以周濟親戚族黨之窮者，此我之素志也。

  至於兄弟之際，吾亦惟愛之以德，不欲愛之以姑息。教之以勤儉，勸之以習勞守朴，愛兄弟以德也；豐衣美食，俯仰如意，愛兄弟以姑息也。姑息之愛，使兄弟惰肢體，長驕氣，將來喪德虧行，是即我率兄弟以不孝也，吾不敢也。我仕宦十餘年，現在京寓所有惟書籍、衣服二者。衣服則當差者必不可少，書籍則我生平嗜好在此，是以二物略多。將來我罷官歸家，我夫婦所有之衣服，則與五兄弟拈鬮均分。我所辦之書籍，則存貯利見齋中，兄弟及後輩皆不得私取一本。除此二者，予斷不別存一物以為宦囊，一絲一粟不以自私，此又我待兄弟之素志也。恐溫弟不能深諒我之心，故將我終身大規模告與諸弟，惟諸弟體察而深思焉。

  去年所寄親戚各項，不知果照單分送否？杜蘭溪為我買《皇清經解》，不知植弟已由省城搬至家中否？

  京寓一切平安。紀澤《書經》讀至「囧命」。二兒甚肥大。易南谷開復原官，來京引見。聞左青士亦開復矣。同鄉官京中者，諸皆如常。余不一一。兄國藩手草。

  再者，九弟生子大喜，敬賀敬賀。自丙午冬葬祖妣大人於木兜沖之後，我家已添三男丁，我則升閣學，升侍郎，九弟則進學補廩。其地之吉，已有明效可驗。我平生最不信風水，而於朱子所云「山環水抱」、「藏風聚氣」二語，則篤信之。木兜沖之地，予平日不以為然，而葬後乃吉祥如此，可見福人自葬福地，絕非可以人力參預其間。家中買地，若出重價，則斷斷可以不必；若數十千，則買一二處無礙。

  宋湘賓去年回家，臘月始到。山西之館既失，而湖北一帶又一無所得。今年因常南陔之約重來湖北，而南陔已遷官陝西矣，命運之窮如此！去年曾有書寄溫弟，茲亦付去，上二次忘付也。

  李筆峰代館一月，又在寓鈔書一月，現在已搬出矣。毫無道理之人，究竟難於相處。龐省三在我家教書，光景甚好。鄒墨林來京捐復教官，在圓通觀住，日日來我家閒談。長沙老館，我今年大加修整，人人皆以為好。瑣事兼述，諸惟心照。