7 屏幕時間

  「急救員來啦！」比利說道。他努力克服機上的顛簸和搖晃，跪在芙洛拉身邊，小心翼翼地摘下那個灰藍色頭盔，把一隻手墊在她的脖子下，低下頭用臉頰去感受她的呼吸。「她還有呼吸，」他對其他人說，「但是她嗆了水，而且冷得像塊冰。我們得讓她暖和點兒。快找衣服、毯子，任何你們能找到的保暖的東西！」

  二十秒後，芙洛拉已經被一堆運動服和外套裹成了一個繭，瑪麗的黃色防雨服被他們平平整整地掖到了她的下巴下面。她發出了一聲虛弱的呻吟，嘗試著坐起來，但立刻就痛得大叫：「我的腿！」

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  比利掀開運動服，輕輕捏了捏芙洛拉的左腿，她再次疼得大叫。「沒錯，這就是我們在急救里所說的『腿部骨折』。」他對自己的判斷很確信，「儘量不要動，芙洛拉。只要我們到了……我們要去的地方，我們會儘快為你治療。」

  「那兒有人能夠幫助她。」安吉爾安撫道。「不過，我們距離那兒還有很長一段路。」她站起來，「希爾達，你能幫我一下嗎？」

  「好，沒問題！」希爾達爽快地答道。

  「在這之後，你會像你說的那樣，把一切都解釋清楚，對不對？」坐在飛機副駕駛座上的墨菲凝視著下方一晃而過的海浪，問道。

  「我向你保證。」安吉爾說道，她的臉上閃過一絲微笑。但當她將目光轉向媽媽時，頓時換了副憂心忡忡的表情。「對了，希爾達，」她從腰帶上解下一個小盒子，遞給希爾達，「打開盒子，啟動它。我們得甩掉跟蹤的尾巴。」說完，安吉爾跪在機艙後面一塊大儀錶盤旁邊，從腰帶上摸出一把螺絲刀，開始擰一塊金屬板上的螺絲釘。

  「我要是也有一條萬能腰帶就好了。」希爾達憂鬱地說道，打開了盒子，「嘿，你竟然有台無人機！」盒子裡放著一架摺疊起來的四軸飛行器。希爾達取出飛行器，將它的摺疊臂復位。

  「嗯。」安吉爾答道，她正用嘴巴咬著螺絲刀，將面板從機艙壁上拆了下來，露出裡面錯綜複雜的電路板。她在那裡面翻查了一陣，最後拖出一個圍著一圈閃爍的小綠燈的金屬小圓筒。她滿意地咕噥了一聲，將它取下來後，朝希爾達伸出一隻手，希爾達將那個袖珍無人機遞到她手裡。「這是定位裝置，」安吉爾解釋說，隨後，她用螺絲刀將那個閃著綠光的小圓筒裝到了無人機的基座上，「他們用這個來追蹤直升機。只不過……它會把他們引向一個完全錯誤的方向！」

  她扳下開關，無人機啟動，發出陣陣嗡鳴。安吉爾打開一個小艙口，將它扔進氣流之中。希爾達跑到她身邊，正好看到那台袖珍無人機朝著完全相反的方向越飛越遠。閃爍的綠燈很快就看不見了。

  「好了，」安吉爾邊說邊回到駕駛艙內，站到內莉身旁，「我帶你們幾個回總部。」

  當他們生活的那座小鎮透過直升機的擋風玻璃映入眼帘的時候，墨菲只覺得胸口一緊。他一眼就辨認出了城郊運河那蜿蜒曲折的河道，他眯起眼睛，想試著找出他家那棟火柴盒一樣的小房子。一年半前，他媽媽帶著他和哥哥搬進了這座房子裡。

  「內莉，減速。」安吉爾指示說，「我們得在郊外著陸。就在那兒！」她指向田野中的一塊林地。她看了眼手錶：「在那裡降落。我們到得正是時候。」

  墨菲不明白她這話是什麼意思，但這個疑問一閃而過，因為他的腦袋裡早已塞滿了各種問題，再也騰不出地方來裝新問題了。

  內莉駕駛直升機緩緩降落在一片開闊地上。氣流吹得旁邊的樹葉嘩嘩直響，纖細的樹幹被向下的氣流吹彎了腰，劇烈地抖動著。但從始至終，聯盟的直升機都沒發出一點兒聲音。

  「你去拿擔架。」安吉爾指揮比利。機艙壁上掛著一副摺疊擔架，希爾達幫比利展開擔架，然後兩人合力將芙洛拉小心地轉移到了擔架上。他們一行人排成一隊，緊張地走下直升機，然後走進樹林裡。

  安吉爾走在最前面。走到樹林邊時，她揮揮手，示意大家停下來。墨菲看到他們已經站在了一片田野邊，一條小徑穿過田野，直達田野對角處，田野那邊就是城郊了。他回頭看了一眼躺在擔架上的芙洛拉，比利和內莉抬著擔架。芙洛拉的臉上滿是痛苦的表情，但當她捕捉到墨菲的眼神後，她立刻露出一絲微笑，說：「親愛的墨菲，你看起來似乎很疲憊。」

  「我是真的很累，很累。」墨菲坦承。

  「你心裡所有的疑問很快就能得到解答。」芙洛拉向他保證，「只不過現在，聽安吉爾的指揮，她會帶我們安全回家。」

  「再過幾分鐘，」安吉爾再次看了眼手錶，「我們就能回去了。我知道你們有很多問題想問。」

  「說真的，我有八千零一十五個問題，」比利說道，「你想從哪個開始回答呢？要不就從『為什麼突然之間所有人都開始為尼古拉斯·諾克斯做事』開始吧？」

  「耐心些，」安吉爾讓他別說話，「我們還沒完全走出這片迷霧樹林。」

  「的確如此。」希爾達抬頭看了眼上方的樹枝，喃喃自語。

  「我的意思是我們還沒完全脫險。」安吉爾把話挑明了，「就目前來說，一旦他們意識到追蹤直升機失敗，氣急敗壞的他們就會想盡各種辦法來找我們。我們必須趕在那之前帶你們回總部。領導者們要確保你們的安全。」

  「很好——你剛剛這番話又讓我多了兩個問題，」比利嘆口氣，「使我的問題數量上升到八千零一十七個。什麼總部？什麼領導者？」

  墨菲一直靜靜地聽著他們的對話——他的腦袋裡也塞滿了同樣的問題，每個問題都像嗷嗷待哺的嬰兒一樣哭著鬧著想要答案。

  「現在，你們只需要知道一件事情。」安吉爾對他們說，「我們馬上就要穿越小鎮。我們到達的時機非常好，所以應該不會受到任何阻撓。不過，你們必須遵守一條規則：無論在何種情況下，都不要看任何顯示屏，電話的、電腦的，或者電視的，統統不要看，千萬不能看。明白了嗎？」

  「那平板電腦的呢？」比利問道，他內心的問題總數立刻增加到了八千零一十八個。

  「任何屏幕都不行，」安吉爾厲聲說道，「一眼都不能看。記住了嗎？」

  「不看屏幕。」墨菲重複了一遍。安吉爾很少會表現得如此嚴肅，這說明情況極度危險。

  安吉爾看了一眼手腕上的表。「再過十秒鐘就六點了。」她自言自語道。隨後，她對其他人說：「好了——我們出發。跟緊我，保持冷靜。不要跑。如果可以的話，也不要左顧右盼。一旦你們看到任何屏幕，就立刻閉眼。」

  說完，她大踏步地走進田野。墨菲緊隨其後，眼睛始終盯著固定在安吉爾盔甲後面那個鼓鼓囊囊的背包上。很顯然，安吉爾的盔甲是照著她媽媽的盔甲做的，他忽然想到，對老朋友芙洛拉而言，能夠和自己失散多年的女兒並肩作戰，那會是一種怎樣的感受呢？想到這兒，他頓時覺得鼻子酸酸的。他回頭瞟了一眼，內莉和比利抬著擔架快步行走在田野中，芙洛拉因為疼痛閉上了眼睛——就在這時，他想起了安吉爾的指示，立刻扭過頭，雙眼直視前方。

  他們順著高高的籬笆旁一條狹窄而泥濘的小道往前走，然後右轉，走上了一條兩邊都是房子的街道。儘管此時已是春天，天氣暖和，但街道上一個人也沒有。透過每棟房子臨街的窗戶，墨菲都能看到閃爍的藍光。他突然意識到每家每戶竟然都開著電視。藍光透過窗戶照到街上，街道上也隱隱泛起一種詭異的藍光，讓人感覺相當怪異，就好像那閃爍的光芒正拼命地拉扯他的眼角，讓他忍不住想湊近了看一眼。他心想，也不知道是什麼節目這麼好看，街上竟然空無一人，都守在家裡看電視。也許，電視裡正在直播一場精彩的足球比賽？

  「他們在看什麼？」他喃喃道，像是在自言自語，又像是在提問。說話時，他的腦袋不由自主地向街道一側轉去。

  「不准看屏幕！」安吉爾厲聲喝道。她扭過頭，雙手捧著他的臉，轉過來，讓他朝前看。「我早就警告過你們，小心點兒！」墨菲眨了眨眼，搖了搖頭，甩掉腦袋裡的奇怪感覺。「快走！」安吉爾對他說完就扭過頭去，繼續往前走，「就快到了。」

  他們穿過一條又一條街道，所有街道上幾乎都空無一人。這期間，墨菲曾看到過一名路人。那是一名穿著連帽衫的年輕人，他停在人行道的正中央，懶散地凝視著自己的手機。一抹同樣具有誘惑性的藍光照亮了他那面無表情的臉。墨菲飛快地收回目光。這一切都太奇怪了，著實讓人不安。那個年輕人茫然的表情讓他想起了他的哥哥安迪。就在他們被捕的那天，安迪臉上也是同樣的表情。墨菲內心那個熱衷於拼圖遊戲的小人開始將腦海里的碎片拼湊在一起，但他立刻就懷疑自己可能並不喜歡這幅越來越完整的拼圖。

  安吉爾看手錶的頻率越來越高，她的步伐也越來越快，最後，他們一行人幾乎是一路小跑著向前奔去，就是你橫穿斑馬線時，為了讓駕駛員們相信你會以最快的速度過馬路，經常採用的那種半走半跑的走路方式。「還有三十秒。」她自言自語道。

  「到家了！」就在安吉爾帶領他們轉過最後一個彎的時候，瑪麗突然說道。

  墨菲看到，在前面那排帶露台的老房子中央，有一道石頭砌成的拱門。拱門頂上刻著幾個字：珀金斯乳品廠。對墨菲而言，拱門後那個用鵝卵石鋪成的院子實在是再熟悉不過了，那兒就是瑪麗的家。他來過好多次，每次都會受到來自這位好朋友父母的熱情歡迎。錦上添花的是，瑪麗的媽媽最近開始準備進軍冰激凌行業。想到這兒，他那個吃了許久食之無味的牢飯的肚子咕嚕嚕地叫了起來。

  他伸長脖子，越過安吉爾的肩膀向前望去，心想也不知道會不會有人來接他們，然而院子裡空蕩蕩的。不過，當安吉爾帶著他們走過拱門後，奇怪的事情發生了。空氣泛起了微光，仿佛有熱浪從地面蒸騰而起一樣。而且，他們似乎穿過了一道看不見的簾幕，眼前的景象全都變了樣。突然，一個熟悉的影子憑空冒了出來，那人戴著一頂格子帽，身穿一件沾滿油漬的背帶褲，站在院子正中央。

  「卡爾！」墨菲高興地大叫一聲。

  那位老人捋了捋修剪得十分整齊的鬍鬚，露出一抹如陽光般燦爛的笑容。「普通小子！」他答道，「我就知道你一定行，安吉爾，我的寶貝兒。芙洛拉……」突然，他看到了比利和希爾達抬著的那副擔架，臉上的笑容瞬間凝固。「哦，我的天哪，芙洛拉！芙洛拉，親愛的！」他攥著拳頭飛奔過去。

  「放輕鬆，老爸，放輕鬆！」安吉爾安撫他說，「她會沒事的。她只是腿部骨折。這世上沒有藍色幽靈解決不了的問題。」

  「哦，謝天謝地！」卡爾說話的聲音都顫抖了，說完，他撩起一縷芙洛拉的銀髮，露出她的額頭。「嚇死我了。自從上次之後，她要回戰慄之沙這件事就夠讓我擔心的了。」他稍稍調整好情緒，挺直腰板，「幹得漂亮，安吉爾。歡迎你們，超級零蛋隊！我們已經等了你們好久好久了。」

  「我們在外面怎麼看不到你？」比利不假思索地問道。他的小腦瓜已經滿員，再也塞不下任何得不到解答的問題。

  「啊！」卡爾豎起一根手指，說道，「視覺和聽覺置換場。厲害吧？」他哈哈大笑起來，指了指拱門：「路過的人完全看不到，也聽不到它後面的一切。把我們藏得嚴嚴實實！那些白痴直到現在也沒發現。要我說，這是我最棒的主意之一。」說完，他哈哈大笑起來，邊笑邊伸出手在自己的藍色背帶褲上擦了擦手指甲。

  墨菲怔住了，他的小腦瓜就像在水泥攪拌器里原地打轉的短尾鼬一樣空轉起來。經歷了長達兩小時的信息轟炸後，此刻的他很努力地想找出所有問題的答案。他感到自己的兩條腿有些發軟，這才意識到自己真的嚇壞了。他趕緊看瑪麗。她只看了他一眼，就立刻走過來，握住他的手。她看起來也是一副驚魂未定的模樣，臉色蒼白，但是一起受驚嚇——如果你喜歡的話，也可以說是百思不得其解——至少能讓人心裡好受點兒。

  「歡迎，」安吉爾說，「來到反抗軍總部。」

  「反抗軍……反抗什麼？諾克斯嗎？」墨菲聽到比利一連問了兩個問題，現在，他腦子裡的問題數已經達到了九千個。墨菲心裡也有許多問題：反抗軍？它是由英雄聯盟轉變而來的嗎？弗林特小姐是否也變成了賈斯珀爵士和清道夫那樣，還是她成功地躲過了一劫？他們要見的那個人就是她嗎？

  「讓我來為你們解開心中的疑惑吧！」卡爾仿佛聽到了他心中渴望答案的吶喊，開口說道，「是時候帶你們去見反抗軍的領袖了。安吉爾，照顧好你媽媽，嗯？」

  安吉爾揮了揮手，左側車庫的門開了，兩個人跑了出來。當墨菲看到來人正是身穿黑色制服的清道夫時，不由得倒吸一口冷氣，不過，安吉爾安撫道：「別擔心——他們都是我們的人，不是所有人都倒戈了。」說話間，那兩名清道夫已經接過擔架，安吉爾跟著他們從房間的後門離開了。

  「這邊。」卡爾帶著他們穿過鵝卵石小路，走向兩扇巨大的綠色木頭門。門上刻著三個字：乳品廠。不過，左側大門上還掛著一塊嶄新的手寫指示牌，牌子上寫著五個黑色粗體字：領袖辦公室。下面還有一排小字：自備勺子。

  「我想你們肯定已經都知道了，」卡爾對他們說，「在過去的幾個月里，情況越來越糟糕。但幸虧我們還有這些人，反擊已經指日可待。」

  他推開綠色木頭門，一張精緻的大木桌出現在他們面前，桌子後還站著三個人。

  「媽媽！」墨菲、瑪麗和內莉異口同聲地喊道。