天文二年（1533） 一月六日 晴

  今年新春第一個上門來拜年的，是明智光安。

  這些年來他跟我走得越來越近，關係好得都要超過日護他們了。話說在弄死長井長弘之後，長井家的其他親屬曾一度對我群起而攻之，甚至還起兵造過一次反，打明了旗號說是要清君側殺國賊，就是消滅君王土岐賴藝身邊的奸臣賊子，也就是我。

  這事兒鬧得很大，土岐賴藝本人當時都動搖了，一度對我起了疑心，到處問身邊的侍女僕人，說這個長井新九郎到底是好人還是壞人？

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  然後大家眾口一詞：說起新九郎大人，這可是個咱們活了小半輩子都不曾見過的大好人哪，又忠誠又能辦事，還處處替主公著想，這年頭哪找那麼好的家臣去？

  他們之所以會這麼說，也沒什麼奇怪的，自從我來到美濃之後，對土岐賴藝身邊的人，從來都是出手大方有求必應，只要見了面，就必定給好處，久而久之，你想讓他們不說你好話都難。

  就這樣，土岐賴藝相信了我是個好人，同時也認為長井家的作亂純粹是為了泄私憤，所以打算讓人好生安撫，以求息事寧日。

  就在這個時候，明智光安冒了出來，以一副極為誠惶誠恐至真至誠的口氣對賴藝說道：「主公，長井家的餘孽之所以起兵，並不是單純地為了反對新九郎大人，而是想要把你給趕出美濃。」

  土岐賴藝雖然在通常的時段里都還算是個比較好心腸的人，可一聽到有人企圖奪他的寶座，那就會換上另一幅面孔。

  「當真？」

  「主公難道忘了，這長井長弘當年就是土岐政賴大人跟前的紅人。還記得那次您讓新九郎大人出使川手城麼？就是他唆使政賴大人，叫新九郎在白砂地上跪了老半天的。」

  「這麼說，他們是真的要置我於死地？」賴藝頓時就增了幾分殺氣。

  明智光安凝重地點了點頭：「是的，主公。」

  接下來的事情就好辦了，土岐賴藝點將發兵，要把長井家的叛逆們一網打盡，而明智光安也趁機臨陣舉賢，推薦我做先鋒大將。

  就這樣，我帶著兩千多人，浩浩蕩蕩地殺向長井家的各個據點，然後沒費什麼功夫便把他們各個擊破，大獲全勝。

  此事過後，我跟明智光安便成了哥們兒，雖然本來關係就不錯，但現在似乎是越來越好，眼瞅著就要到了攀親的地步了。

  這話本來也是隨口說說的，沒想到居然成了真。

  話說這次光安來拜年，我請他吃了飯，又在一起泡了澡。

  吃好喝好招待好，我覺得也就差不多了，如果他想在我家過一夜，那當然歡迎，若是不想，則就準備送他出門了。

  但光安似乎並沒有住下也沒有走人的打算，而是悄悄地靠近了我：「新九郎，我有點事情要跟你說。」

  我點點頭，意思是你說吧。

  「其實，我這次來，是來提親的。」他的表情很神秘。

  「哦，你是說豐太郎麼？他還太小，才六歲，你著什麼急啊。」

  豐太郎是我兒子，深芳野生的，生於大永七年（1527）的六月，也就是她到我這裡來的第二年。

  不知怎地，我總覺得光安的表情有些奇怪，「光安，是哪家的姑娘？你家的？」

  他點點頭：「我妹妹。」

  「哦…你家的那個…今年都二十了吧？」我看著他，很艱難地笑了笑，「年紀大一點反而好，姐姐總是照顧弟弟的嘛。不過現在還太早，不如先訂個婚，等過今年再辦喜事？」

  雖然我內心深處覺得這兩人年齡差得似乎太大了，可看光安一臉認真，知道似乎也推辭不掉，於是也就只能這麼說了。

  聯姻，是這個時代用來拉近彼此關係的重要手段之一，雖然我個人覺得沒什麼大用，但偏偏就是有人信這個。不過從中也能看出，他明智光安是真的鐵了心的要跟我混一塊兒，這也算是好事兒了。

  只是這小子的臉色越來越難看，有點發綠扭曲的傾向。

  我說你是不是吃壞肚子了？

  「新九郎，我確實是為我家妹妹來提親的。」

  「恩，我知道啊，你剛才不都說了麼。」

  「但我提的不是豐太郎。」

  這下我納悶了：「我現在就這一個兒子，深芳野又沒懷上，你不提他，你還能提誰？」

  「這個妹妹是我爹的長女，我爹視其為掌上明珠，怎麼可能讓她嫁給一個小老婆生的兒子？」

  這話說得有些粗，但理兒卻一點都不糙，長井豐太郎，確實是小老婆所出，甚至連小老婆的兒子都輪不上，他母親深芳野只是土岐賴藝賞給我的一個女人，除此之外，並無任何名分。

  可問題是我真的只有這一個兒子啊。

  「新九郎，你娶我妹妹吧。」

  這下輪到我的面孔扭曲變綠了。

  我說大哥你就算喝多了也不帶這樣的，老夫今年都快四十了，你妹才二十歲，這能挨一塊兒過日子麼？再說了人生五十年，我沒過幾年估計就要撂挑子走人了，到時候你女兒才三十歲正當年的，你這是要坑你妹啊。

  明智光安說自己沒喝多，就是想讓妹妹嫁給我。

  一瞬間我明白了：這傢伙並不單單是想讓妹妹給我做老婆那麼簡單，更主要的意思是想把這個二十歲的姑娘放到我家來，給我當人質。

  我想起了當初他對我說支持我成為美濃之主，現在看來這似乎是真話。

  震驚之餘的我依然讓自己保持著冷靜：「光安，這事你要不再想想？」

  「不用想了，我相信自己，也相信你。」

  「我相信我的妹夫將來一定會成為美濃國主的夫人。」

  既然都這麼說了，我想我除了同意這樁婚事之外，似乎也再無其他選擇了。

  那就結婚吧。