第五章壟 斷2

  到星期三，交易所里幾乎所有的股票都在跌落，資金被從其他股票中抽出，以填補以驚人速度升值的北方太平洋股票。到了星期四，5月9日，一個世紀以來最大的股市暴跌發生了。北方太平洋股票的每筆交易升到200或300點，最後達到1000點。然後在一次交易中，它一下子跌落了400點。當投機商們發現無法找到北方太平洋的股票憑證來補進他們賣空的股票時，交易所變成了一片混亂的地獄。《紐約時報》報導道：「經紀人像瘋了一般……身材高大者將矮個子擠到一邊，矮個子們憤怒地叫嚷著，重新沖入混亂的人群之中，用手、胳膊、肘、腳——使用一切手段以得到一寸立足之地……遠處農產品交易所走廊里的人們不解地看著這一切，看著這個可怕的景象——爭鬥、喧譁與嘈雜，目眥欲裂的經紀人，賣出與買進，買進與賣出。」(62)

  當有人手持北方太平洋的股票憑證出現時，那些唯恐得不到股票憑證而破產的人揪住了他。一位經紀人從奧爾伯尼雇了輛火車來，專為送出他手中500萬股股票的憑證。在一片失控的局面之中，皮爾龐特·摩根卻重新獲得了對北方太平洋的控制權，但付出的代價是一場大規模的恐慌。這是一個一心要贏得勝利的自私者不顧一切採取的瘋狂的毀滅性行動。慘劇一直延續到摩根的新合伙人喬治·珀金斯在與希夫和哈里曼協商後宣布了這一消息：凡是做北方太平洋的空頭交易者，都可以按150美元一股的價格買到股票。如果摩根不這樣做，華爾街半數以上的經紀公司都得破產。這是一場人性貪婪的露天表演，它也令公眾對無所不能的新金融巨頭心生畏懼。《紐約先驅報》1901年5月9日的通欄標題新聞總結了公眾的看法：「華爾街巨頭為爭奪控股權激戰，股市暴跌從天而降，小人物破產。」(63)

  皮爾龐特·摩根具有這樣一種一半魔鬼一半天使的特性。是他引起了這場恐慌，也是他結束了這場恐慌。他的同樣一張面孔常常代表兩個不同的人，其性格截然相反，互相矛盾。具有喜劇意味的是，在恐慌最甚的時候，一名《紐約時報》的記者在華爾道夫酒店找到了一名孤獨的投資者，這位名叫傑斐遜·利維的投資者喟嘆道：「如果摩根先生在這裡，就決不會發生這一切了。」(64)

  皮爾龐特不能忍受對他在北方太平洋風波中所作所為的任何批評。在巴黎的摩根-哈耶斯辦公室，他以金融巨頭的率直口氣說：「我對公眾沒有欠下任何東西。」(65)他在重申紳士銀行家準則時的一番言論，也許勉強可被看作他自己對此次風波的解釋：「當我重組一份產業時，我感到無比榮幸，我在道義上對這一產業的管理負責，我有責任保護它，而且我通常都在保護它。」(66)但是，現在他在華爾街的勢力已經如此之大，當他像一頭母象衝過去保護著幼象時，他無法顧及自己傷害無辜。他太龐大了，脆弱的規章制度的框架無法將他置於其中。摩根已超越了他的時代。在美國鋼鐵公司建立之後，控制北方太平洋公司股權的風波再次表明，公眾只不過是幾位華爾街大人物操縱股市的人質罷了。

  

  在大多數時候，麥金利總統對這些憤怒聲討充耳不聞。1901年9月6日，當他站在布法羅泛美博覽會的音樂之殿前面時，遭到了一位名叫利昂·喬爾戈什的無政府主義者的槍擊。關於皮爾龐特對這一消息的反應有生動的描述。當晚，皮爾龐特戴上了他的絲製禮帽，正準備離開華爾街23號。這時，一位《紐約時報》的記者衝進門來，告訴他總統被刺的消息。「什麼？」皮爾龐特問道，一把抓住了那人的胳膊。他緊盯著那人的眼睛，整個人都驚呆了。然後，他滑倒在桌邊的椅子上，等待有電話來證實這個消息。「這太讓人難過了，太讓人難過了，這是個太讓人難過的消息。」他告訴《紐約時報》的記者。(67)其他的報導說他面色通紅，幾乎被這一驚人的消息擊垮。

  麥金利遇刺是皮爾龐特·摩根一生中的一個重要的轉折點。麥金利之後繼任的是年僅42歲的西奧多·羅斯福。相比於麥金利，羅斯福對大型公司的態度要模稜兩可得多。傑克·摩根對新總統微存幻想，儘管羅斯福在三月就職典禮之後喋喋不休，令傑克厭煩不已。「我擔心的是他說得太多了，這可能不太好。」他說。(68)事實上，西奧多·羅斯福的就任標誌著白宮與摩根財團之間斷續存在著的矛盾就此開始。這一矛盾貫穿了整整三屆總統任期——羅斯福、塔夫脫和威爾遜。

  麥金利被刺兩個月後，北方太平洋危機中相鬥的雙方握手言和。他們共同建立了一個控股公司——北方證券公司。這個控股公司合併了北方太平洋、大北方和「芝-伯-昆」鐵路。希爾和哈里曼都在董事會中獲得了席位。這次協商的成功使華爾街兩個重要的集團得以和平相處，它同時也令公眾警覺到密西西比以西的鐵路已被他們控制。「取得第二個部分的控制權要比第一部分容易得多，」一位報紙編輯預言了東部鐵路的壟斷將要接踵而來，「一條又一條鐵路慢慢落入他們的掌握之中，最終會有一天，任何一個地方的乘客如果反對乘坐他們公司的火車的話，就只能乘電車或者步行了。」(69)北方證券公司的設計師們的夢想已超出了人民黨所懼怕的範圍。在將橫跨北美的鐵路線連接成功之後，他們計劃用輪船將之與亞洲相連。愛德華·哈里曼甚至提出了建立全球交通網的設想。目前，皮爾龐特正在考慮如何通過鐵路和輪船壟斷北大西洋，將其控制領域拓展到美國以外的地區。華爾街的目光正日益移向海外。

  控制北方太平洋公司股權風波的受害者除了數千破產的投資者之外，還有摩根的合伙人羅伯特·培根。儘管他在華爾街23號又待了一年半，他的神經已被這次危機擊垮。遵照醫生的囑咐，培根外出狩獵兩年——這是一種摩根式的治療方法。結束國外旅行回到美國後，培根在一系列部門任過職——助理國務卿、國務卿、駐法大使——相比於當皮爾龐特·摩根的主要副手，這些職位要輕鬆得多。