一、君士坦丁堡建城的源起及其形勢（324 A.D.）

  李錫尼戰敗後黯然引退，獲勝的君王建造起了一座城市，命中注定要在爭勝之地統治未來的東方，使君士坦丁的帝國和宗教能夠萬古長青，永垂不朽。戴克里先當初遷都的動機，不知是出於傲慢無知還是策略需要，他試圖從羅馬這一自古以來的政治中心脫身出來。後繼者以他為榜樣一直沿用了40年，顯示這個動機的力量確實強大無比。羅馬的地位已沒落，原來附屬的王國，慢慢否認這個城市在政治上具有最高權力。一位黷武好戰的君王出生在多瑙河地區，在亞細亞的宮廷和部隊裡接受教育，為不列顛軍團擁立稱帝，那麼很自然地會對愷撒的國土冷漠以待，視若無物。義大利人歷來把君士坦丁尊為救星，他們很恭順地接受他不時屈尊向元老院發布的敕令。但是自皇帝登基後，人民很少有機會一睹天顏。君士坦丁在他精力充沛的壯年，統治著廣闊的國土，根據和平與戰爭的情勢，一直親身在邊界上活動，或是和緩而莊嚴地行進，或是不辭辛勞地戒備，時刻都準備與外來或國內的敵人一戰。但是，隨著他的權勢逐漸抵達巔峰時期，年齡日益衰老，他開始設想在哪一處建都才能永久保持國家的強大和王權的威嚴。經過深思熟慮後，君士坦丁認為最佳地點位於歐亞邊界，在這裡部署強大的兵力，一方面可以用來壓制居住在多瑙河和塔內斯河之間的蠻族，另一方面也能對波斯保持警覺，該國國王始終對屈辱條約強加在身的束縛感到義憤填膺。戴克里先當年基於這些條件考慮，大張旗鼓地建設尼科米底亞的行宮。但是，教會保護者始終憎恨死去的戴克里先，不願在尼科米底亞建都，更何況君士坦丁有雄心大志，想建立一座能使他的名字永垂不朽的城市。君士坦丁與李錫尼交戰的後期階段，有機會從軍人和政要的立場，反覆考量拜占庭舉世無匹的絕佳位置。這座城市不但自然條件優越，可以拒止外來敵人的進攻，而且交通極為方便，利於通商貿易。早在君士坦丁很多代之前，便有一位高瞻遠矚的歷史學家[1107]，曾指出這個地點的位置有莫大的優勢，正因如此，身為希臘實力弱小的殖民地才能掌握海上霸權，有幸成為獨立而繁榮的城邦國家。[1108]

  如果我們用君士坦丁堡赫赫威名所及的邊界來衡量拜占庭，這座皇都的形狀近似不等邊三角形。鈍角的尖端指向東方和亞洲海岸，直逼色雷斯的博斯普魯斯海峽的波濤；城市北部以海港為界，南面瀕臨普羅蓬提斯海或稱為馬爾馬拉海；三角形的底部對著西方，鄰接歐洲大陸。周圍的陸地形勢和水域的分布情況，令人嘆為觀止，如果不加以詳盡說明，很難了解清楚。

  黑海的水流經過曲折海峽，日夜不停地迅速奔向地中海，博斯普魯斯海峽不僅在歷史上留名，在古代神話中更是眾所周知。綠樹成蔭的陡峭海岸布滿了廟宇和神聖的祭壇，充分顯示希臘航海家的無能、畏懼和虔誠，他們一心想要踏著阿爾戈號英雄人物[1109]的足跡，重新探訪險惡的黑海。這一帶海岸長期流傳著一些神話，像是淫蕩的鳥身女怪[1110]占領菲紐斯神殿及森林之王阿密庫斯在賽斯圖斯向勒達的兒子挑戰。[1111]博斯普魯斯海峽的盡頭是庫阿尼恩礁岩，據詩人描述，這些礁岩最初全浮在海面上，原是天神為防止俗人出於好奇的窺探，[1112]而特意用來守護黑海入口處的屏障。從庫阿尼恩礁岩到位於拜占庭頂端的港口，蜿蜒曲折的博斯普魯斯海峽長16英里[1113]，寬度一般在1英里半左右。在歐亞兩大陸上修築的新城堡，建立在兩座著名的神廟——塞拉比斯和朱庇特·烏利烏斯基礎之上；[1114]希臘皇帝修建的一些老城堡，占據海峽最狹窄部分的地區，相距對岸突出的海灘不過500步而已。

  這裡的要塞在穆罕默德二世[1115]企圖包圍君士坦丁堡時，曾全部重新整修，增加守備強度。[1116]土耳其的征服者可能不太清楚，在他統治時期近2000年以前，大流士就曾選定此地，修建了一座把兩個大陸連接起來的浮橋。[1117]距離老城堡不遠處，有個被稱為克利索波利斯或斯庫塔里的小鎮，成為君士坦丁堡的亞洲郊區。博斯普魯斯海峽在逐漸展開並與普羅蓬提斯海匯合時，正好穿過拜占庭和卡爾西頓之間的一片海域。卡爾西頓比拜占庭還要早幾年由希臘人修建完成，缺乏眼光的建造者竟然沒有從地理位置來加以考量，海峽西岸顯然比東邊更為優越，這種糊塗做法一直受到後人訕笑。

  君士坦丁堡的港口可說是博斯普魯斯海峽的一條臂膀，有金角灣的美稱，得名原因是其彎曲的部分像公鹿犄角，或者說更像一頭公牛的彎角。[1118]「金」字更是生動的形容，因為各種財富從最遙遠的國家被四時不斷的季風吹進君士坦丁堡安全而寬廣的海港。呂庫斯河由兩條溪流匯合，不停向海港注入淡水，不但可清除水底污物，還為定期返回河口的魚群提供適合的棲息地。這塊水域幾乎感覺不到潮汐漲落，港口水深恆常不變，船上貨物不需小船接駁，可直接運上碼頭。這裡經常停靠許多龐大船隻，船頭靠在碼頭的棧房邊，船尾還在水面漂浮。從呂庫斯河口伸到海港港口的這隻博斯普魯斯的臂膀長度有7英里，但入口處卻僅寬約500碼，必要時橫拉起一根粗大鐵鏈，可保護港口和城市不受敵艦襲擊。[1119]

  博斯普魯斯海峽和赫勒斯滂海峽之間，歐洲和亞洲的海岸同時從兩邊向後延展，環抱著馬爾馬拉海，古代稱之為普羅蓬提斯海。從博斯普魯斯海峽的進口，一直到赫勒斯滂海峽的出口，航程約為120英里。要是有人經過普羅蓬提斯海的中部向西航行，躍入眼帘的景色是遠方色雷斯和比提尼亞的高地，更遠處高聳著的還有奧林匹斯山[1120]終年積雪的山峰。在它的左側愈離愈遠的是一個深入陸地的海灣，戴克里先的皇都尼科米底亞位於海灣的底部。再就是經過庫濟庫斯和普羅科納蘇斯等幾個小島，然後才能在加利波利拋錨停泊，到了這裡，分隔歐亞兩大洲的這片海域又收縮起來，再度成為一條狹長的海峽。

  地理學家利用最精確的測算方法，探勘赫勒斯滂海峽的地勢和範圍，算出這條著名海峽的曲曲折折的水道有60英里長，一般寬度為3英里。[1121]我們發現這個海峽最狹窄之處，是土耳其古老的城堡以北，塞斯圖斯與阿比杜斯城之間的一段海面。正是在這裡，勒安得耳[1122]為獲得愛人芳心，冒著生命危險，多次游過驚濤駭浪的急湍海流；薛西斯（Xerxes）為將170萬蠻族[1123]運往歐洲，在兩岸距離不超過500步的地方，用船隻搭起了一座碩大無比的浮橋。一片收縮得如此狹窄的海面，似乎夠不上「寬廣」兩字的稱呼，但荷馬和奧爾甫斯[1124]卻經常這樣來形容赫勒斯滂海峽。但是，人們對大小的概念原是相對的，沿著赫勒斯滂海峽前進的旅客，尤其是那位詩人，在蜿蜒曲折的海流中隨波蕩漾，極目遠望像是抵達了天地的盡頭，四周的田園風光，使他在不知不覺中忘卻了大海的存在。豐富的想像力很容易讓他把這條海峽看成寬廣奔騰的河流，湍急的溪水在森林和陸地之中流過。最後，通過一個寬闊的出口流入愛琴海，或稱多島之海。[1125]

  遠古的特洛伊就坐落在艾達山山腳的一個小高地上，居高臨下俯視著赫勒斯滂海峽的開口處。西摩伊斯河和斯卡曼德河是注入海峽的兩條小河，永不乾涸的水流為其增加的水量，真是微乎其微。當時希臘人的軍營沿著海岸延伸大約12英里，從西格安到羅提安海岬，大軍的兩翼高舉阿伽門農[1126]大纛，選出最勇敢的精銳部隊擔任守衛。這些海岬中的第一個先被阿喀琉斯率領的所向無敵的邁米登人占領[1127]，接著，英勇無畏的埃阿斯[1128]便在另一個海岬上安營。過分傲慢的埃阿斯，最後被忘恩負義的希臘人當成犧牲品，墳墓就建在他曾經極力保護的水師使之免遭憤怒的約夫和赫克托耳[1129]摧毀的那個地方。後來在這裡興起的羅提姆小鎮上的居民一直將埃阿斯奉為神明。[1130]君士坦丁在最後選定拜占庭之前，曾想到把帝國的中心建立在這著名的血戰之地，傳說羅馬人最早在此繁衍生息。他首先想選來作為新都城的地址，便是位於古特洛伊城下方、面對羅提安海岬和埃阿斯墳墓的廣闊平原。儘管這計劃很快就被放棄，但在這裡留下的未完工的雄偉城牆和城堡，至今仍舊吸引著每位航行經過赫勒斯滂海峽的旅客的注意。

  不管從哪方面來說，君士坦丁堡的確據有優越地位，仿佛是大自然專為君主國家設計的政治中心和首都。這位於北緯41度的皇都，人們正好可以從它的七座小山上，俯瞰歐、亞兩大洲海岸；這裡氣候溫和宜人、土地肥沃富饒、海港寬闊安全，位於大陸邊陲一個面積狹小的範圍之內，十分易於防守。博斯普魯斯海峽和赫勒斯滂海峽，等於君士坦丁堡的兩道大門。當敵軍從海上來犯時，可閉關自保，又能隨時為前來貿易的船隊敞開大門。東部各行省之所以能生存發展，應歸功於君士坦丁的政策。黑海地區的蠻族在上一代大動刀兵，曾進入地中海腹地，現在他們知道無法越過堅固的屏障，被迫終止海盜行徑。即使這兩道海峽的大門全部關閉，都城依靠所圈入的寬廣土地，仍能生產各種物品，滿足居民的生活所需和奢華需求。

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  在土耳其高壓之下呻吟不絕的色雷斯和比提尼亞海岸，靠著葡萄園、果園和農業收成，呈現出一片富饒景象。普羅蓬提斯海以魚類資源豐富著稱，有些魚類到了汛期，不需任何技術，也不必花費多少勞力，便可大量捕獲。[1131]等到這兩個通道為了對外貿易而完全敞開時，它們按照季節變化，輪番接納來自南面和北面、黑海和地中海的天然物產和人工財富。從日耳曼和斯基泰的森林到遙遠的塔內斯河和玻里斯提尼斯河的河源，所有能收集到的未曾加工的土產，歐洲或亞洲的工匠所能製造的任何手工藝品，加上埃及的穀物，印度運來的寶石和香料，始終隨著季節的風向，駛入君士坦丁堡的港口，連續許多世代，此處一直是古代世界的商業中心。

  君士坦丁堡同時具備了美觀、安全和富足的條件，由此可以證明君士坦丁的選擇極為正確，不應引起非議。但不論在任何時代，一個偉大城市的誕生，總得和神話傳說或聖賢英雄聯繫在一起，才能顯示出偉大和威嚴。因此，皇帝也不願居功過多，把全部責任攬在己身，而更願意將其歸於永恆的神意的安排。他在一份法規里告誡子孫後代，完全聽從神的旨意，為君士坦丁堡奠定了千秋萬世的基礎。這方面，儘管沒有任何資料說明上天如何啟發他的心靈，但這一謙虛的沉默所留下的遺憾，卻被後世的作家憑著聰明才智所彌補。他們詳細描繪君士坦丁夜宿拜占庭城內時，神明在他的睡夢中顯靈的情景。拜占庭的守護神，一位年邁體衰的老太婆，忽然在他面前變成如花似玉的少女，於是他親手用帝國一切偉大的象徵，作為她的裝飾。[1132]君王醒來後對這吉利的夢兆仔細揣摩，接著就毫不遲疑地遵從天命執行了。凡一座城市或殖民地奠基命名之日，羅馬人總按照傳統規定的帶有迷信觀念[1133]的舊習，不惜一切花費也要舉行隆重慶典。儘管君士坦丁想要減少異教味道過於濃厚的儀式，但他卻把這件事看得非常重要，處心積慮要給在場的臣民留下威嚴而充滿希望的深刻印象。皇帝手執長矛，步行在莊嚴隊伍前，領導眾人劃出未來城市的界線。圈入的範圍愈來愈大，一直到隨從在驚愕之餘，不得不壯著膽子告訴他，他所圈入的地面已經超過了一座巨大城市的最大面積。這時他說：「我還得繼續前進，直到引導我的神靈叫停為止。」對這位超凡入聖的領導者，我們不想繼續揣度他的性格或意圖，還是實地描述一下君士坦丁堡的邊界和範圍吧。