復李宮保 同治六年十一月十八日

  前聞擊斃任柱之信，外間頗疑不確，仆得省三親筆一函而信之。旋得閣下初一夜函，欣慰無似。仆前不以倒守運河為然，今或將賴此以收大功。昔年不以救援常熟為然，厥後克復甦垣即基於此。可見軍事無險著，斯無奇功，不宜太平穩也。日內續有勝仗否？事機甫轉，正如大病初癒，尤宜加倍慎重。黃河之防，振軒以為有把握否？閣下駐紮濟寧，尚可照應黃防，似不宜再移南路。未過驚蟄以前，似不可弛黃防之兵。聞梟匪全數投誠，直隸兵力亦稍厚矣。

  來示言籌餉有勞，仆實不善籌餉。今年幸得敷衍無誤者，一則境內平安，本省無耗費之巨款；一則協餉斟酌，別省無強奪之大宗。入數則閣下所定之規模，未增絲毫也。

  婁、鄧兩軍，其將才不過昔年朱、唐之流。調赴山東，未必得力，留鄂則稍資防禦。頃陳由立等剋扣餉項，又有東津灣之變，令兄欲久留於鄂，而廷旨切催東征。此軍或鄂或東，應由閣下主持，內而具奏應調之緩急，外而商鄂出境之損益，皆須閣下定奪。仆但助催江西協餉，不管調度也。仆近精力日頹，申、酉後每有頭暈舌澀之症，見客極少，公牘亦難細閱。頃兒侄輩前來省視，略慰岑寂。惟劉、潘屢捷，懷抱一開，李鎮殉節，壽卿困頓延綏山中，則仍廑系懸懸耳。