復官中堂 咸豐十一年九月十六日

  頃奉惠書，以弟忝附驥尾，晉秩宮銜，遠辱獎飾，只增慚悚。舍弟謬邀殊恩，則由大疏夾片宏獎異常，以致叨竊非分，尤深惶懼。

  壽州危急，欽奉寄諭，本應撥兵往援，以全大局。惟此間各軍：舍弟廬江一軍，現與四眼狗三河巨股相持，僅隔六十里，又有無為、巢縣之賊兩面窺伺；多公桐城一軍，擬以全力進規廬州，為合圖金陵之地，均難分撥。上游黃州、巴河各軍如何分合，弟不深知。惟就鄂省藩籬言之，襄、樊須有一大支以防捻匪；德安須有一小支以防信、羅；英、霍須有一大支以防六安；桐、舒須有一小支扼守門戶，俾多軍得以放心前進。計現在鄂中兵力籌此四支，尚可敷衍。若進六安，力已似有不足，若進三河尖及壽州，力則更有不足。弟昨與多都護往返兩信，已言鄂兵難赴六安。茲抄呈閣下與希帥一閱，即請二公議定：如鄂中能籌出一支勁旅，由霍山直出六安，則既與寄諭之指相符，又與多公之信相合，上之上者也；如其不能，霍山一支亦不可少，且須善守之將，免蹈余際昌覆轍。並請由尊處主稿，挈列敝銜復奏。至懇至懇！