復郭筠仙 咸豐九年九月十六日

  七月二十六日師次石鐘山，曾肅一緘，計已澈覽。頃由詠帥遞到手書，忻審台旆回津，履候勝常，霜嚴河凍，復返都門，優遊供奉，至為企仰。

  夷務得此大創，廷議欲藉回前約中萬不可行之事，能於滬上調停妥辦，不至更激他變，則中外之福也。津防相持過久，實耗財力，倘不即定局，自窮之道。

  淮捻頗為中原患，東豫當事，合請僧邸移師一掃蕩之。捻以車騎勝，蓋非東三省勁旅，不足戡定此股，終當屬望邸帥耳。

  國藩至黃州住七日，至鄂住十日。官揆帥先以湘賊竄粵，離蜀已遠，疏請會剿皖省，奉旨允准，而未作十成語，仍令商酌辦理。湘中諸友皆主防蜀，齗齗辯爭。龠帥奏報，每言賊將入蜀；比聞桂林解嚴，石逆竄義、寧、永、福一帶，漸近黔邊，國藩亦未敢謂蜀遂無慮。而廷諭實以皖為亟，鄂中大帥又慫恿圖皖，大抵作客難，作客於人地生疏、賊所未到之處則尤難。仆飽請客味，且精力衰退日甚，所部不及萬人，又乏統將，蜀即有事，亦未足以資堵剿。外察人事，內度吾才，不若併力圖皖較有益也。九月五日回駐下巴河，擬調蕭、張兩軍來助，浚川追賊已抵桂省，凱章派堵郴州股匪，均未能即來。九舍弟月杪當至鄂，將率敝部與希庵、多、鮑諸公分四路進規皖北。懲於上年孤軍單進之失，與潤公多籌兵力，不急攻城，先以固後路、剿援賊為要著耳。

  申夫昨委辦營務，頗能究心，足副推薦盛意。作梅已專函招之，旦晚當有嗣音。幕中只少荃襄理，甚盼意城來分勞也。秋來目昏少眠，體中常不適，無可告慰。