與林秀三 咸豐六年七月十五日

  前接次青來函，具悉不願移營之意。頃彌之回省，具述營中情事。仆之欲移營河外七里岡者，恐師老力疲，不宜逼近城根，朝夕防維，或有疏懈。移扎十里以外，如去年蘇官渡故事，我軍得以少資休息，不過牽制賊黨不得竄逸，東進安、余等縣而已。若是則雖分撥出鳳、岳、寶、志四營，而尚存六千，猶嫌其多也。次青之意，仍欲照前圍攻，力謀克復，則縱不撥出四營，猶嫌其少也。大計既劃然兩途，小處亦決難相合。徒為牽制之謀，則七里岡盡足自立；若為攻克之策，則豈特四營者不宜撤？彌之亦不宜歸。彌之既歸，而猶不急並江楚之軍，不將各營移聚一處，鄙人竊為懸懸不置也。四營者，既斷不肯分撥他往，即當如所請，姑准暫留。

  惟久頓堅城之下，士氣日損，宜思所以抽掣之法，善退之道。軍事以氣為主，瀹去舊氣，乃能重生新氣。若不改頭換面，長守此堅壁，以日夜嚴防而不得少息，則積而為陳腐之氣，如敗血之不足以養身也。望兩君子精心維持，於十里之外求一善地，相機而退扎一步，養息此氣。今日之善退，正以為他日善進之地。君子之道，一龍一蛇，豈拘予一格哉？