與李次青 咸豐五年五月二十一日

  此軍之起，專為水師肅清江面而設。塔，周、儲、楊諸陸軍皆為護水營計也。即足下平江軍之起，亦因二套口無陸兵，致水營為賊所襲，故憤激而另立一軍。今豈遂忘初志乎？

  自湖口、九江兩次挫失，論者皆謂水軍不可一日而離陸營，足下在船時，亦數數言之矣。今甫登陸營，遂長篇累牘，但計陸軍之能自立，而不復計水軍之能自立與否？不計其能遽進扎否？不計其上下能分兩軍否？各勇之失去坐船衣物，饒河、都昌上游之賊舟，皆不復計及，但自計較慰幸尊營之足以自立而已？

  水師之難於陸軍，蓋有霄壤之別。今親信如塔如羅如足下，皆舎我而別立門戶，使我一人獨任其難，抑何不仁之甚也！然九江水師失利，塔公亦失勢坐困矣。假令南康水師小有挫損，足下能不失勢乎？願吾弟時時以保護水軍為心，如龍抱珠，百變而不離其宗，則貺我多矣。去年羅山若於十四五回潯，紮營二套口，或不至有二十五夜之役，亦未可知。卒之久駐灰山，亦有何益？且足下所以進扎孤山者，將東渡以擊湖口也。半月以內，吾斷不令水師前進，貴營無船可渡；藉令有船，亦斷不令足下由白滸塘直渡。上下皆賊，犯兵家之大忌也。

  茲有袁英一稟，謂宜從都昌打下，附去一覽。接此信後，望即拔營回康，勿效霞仙在灰山時齗齗不休，誤以灰山為必爭之地而究非事實也。