與駱中丞 咸豐三年十月十六日

水師無備，尊處復奏，如何著語？敝處所辦木排，萬不可以入奏。蓋初七試用時，下水及橫渡尚可行，上水則極遲笨，急思小為改換，造成數架，以試能上水與否，而日內大雨如繩，晝夜不止，至今未續造成，竟不克趕緊一試，悶極郁極！且就使果堪一用，而當初造意，止為湘江起見，排身短小，不利江湖。前書業已奉聞，現在刻日辦此，如竟不足用，亦宜設法買船改造；若遽以排入奏，則將來無可試驗，反蹈欺飾之習。鄙意此時復奏，只將陸路三千之勇援鄂上聞。其水師炮多船少，刻難猝辦，竟可據實陳明。當時事極艱，能為者竭力為之；不能為者，切實入告，能見諒君父與否，亦未宜深計也。