書札 卷二 與各州縣書 咸豐二年十二月

  啟者：

  國藩於六月奉使江西，七月二十五日在安徽太湖縣，痛聞先慈大故。即日奔喪，買舟西上，行至武昌，始聞長沙被圍之信。拋棄行李，僅攜一仆，匍匐間行，於八月二十三抵家，即以九月十三權厝先慈於居室後山。方擬另尋葬地，稍盡孝思，臘月十三奉到諭旨，命辦理團練鄉民，搜查土匪諸事務。即於二十一日馳赴省城與張中丞商辦一切。方今之務，莫急於剿辦土匪一節。會匪、邪教、盜賊、痞棍數者，在在多有。或嘯聚山谷，糾結黨羽。地方官明明知之，而不敢嚴辦者，其故何哉？蓋搜其巢穴，有拒捕之患；畏其伙黨，有報復之懼；上憲勘轉，有文書之煩；解犯往來，有需索之費。以此數者躊躇於心，是以隱忍不辦，幸其伏而未動，姑相安於無事而已。豈知一旦竊發，輒釀成臣案，劫獄戕官，即此伏而未動之土匪也。然後悔隱忍慈柔之過，不已晚哉？

  自粵匪滋事以來，各省莠民，常懷不肖之心，狡焉思犯上而作亂，一次不懲，則膽大藐法；二次不懲，則聚眾橫行矣。聖主宵旰不安，嚴飭殲除匪黨。張中丞仰體聖意，日日以除莠安良為心。前月曾有一札嚴拿土匪，令州縣力能捕者，自捕之；力不能者，專丁送信至中丞署內，設法剿辦，但期無案不破，無犯不懲。一切勘轉之文，解犯之費，都行省去，寬以處分，假以便宜。此亦明府有為之會也。

  國藩奉命查辦匪徒，才識短淺，耳目難周，憔求明府努力同心，匡我不逮。或飭諭紳耆與之協拿，或專丁來省請兵密剿，方略無常，惟期迅速，去一匪則一鄉清淨，剿一巢則千家安眠。匪惟國藩厚幸，實大有造於我桑梓之邦也。