致王少鶴 道光二十四年

  頃奉讓書，辭甚勁拔，稱物細而取類大。世有凡鄙之事。無謂之節文，自王公大人以至庸夫仆豎，皆謂無足措意，而有道君子乃不得不動色相爭者，此類是也。蓋君子之自處，常嚴重而不可干；其待人也，以敬其身者敬之；道勝己者，抑志事之。仆雖蠢頑，亦頗識輕重之分。間者，陳君之妻之喪，而仆浼足下為之市棺。此何等事，豈惟不足以辱賢者，即仆不肖，豈以此市德也。特以死喪之故，將不擇人而求之。適會其時，有以足下為張某營後事告者，又有稱其助呂某之父喪者。而仆於足下又辱有杯酒眄睞之歡，乃遂倉黃造請，惟足下亦以為不擇人而拯之，而諾之，而既之。當是時，足下不過履「匍匐救之」之義，而謝不謝固不論也。及其往吊之日，亦不過率世俗酬酢之恆，非必因售德而往也。而事有適乖者，門者既不以刺通，陳君又夙未識面，仆又未及上其手而指示之，遂無片語致謝，仆失之疏，陳君坐不知耳，何足道哉！何足道哉！陳君方為仆言：王某今世所謂讀書行古義者也，以我故而躬賤役，吾其安焉？出喪後，當叩關三拜，虛文不足稱謝，惟感激永永，祝其壽考而已。而足下遽責其慢人，非狂易喪心，則孰敢慢德我者乎？《詩》曰：「既其女，遷夫使。」陳君而敢於慢足下，則既亦將及仆矣。仆何所利而阿之耶？

  且緩急之求，無貴賤賢否皆有之者也；求人而甘言謝之，夫人而能也；德於人而責報，亦夫人而能也。至知道者有進焉：其受人賜，中心藏之，不以口舌雲報也；其忠於謀人，過輒忘之。彼德我，吾安焉；彼不德我，吾安焉。徐以觀其他，他行合義，友之如故；他行不義，而後絕之，終不相督責也。所謂道濟萬物，而不自居；施及後世，而不矜不伐，皆自於此。竊見足下抗志獨往，蹈道無窮，遂敢以淺見相質證，非敢反唇相稽，自囿於眾人，而以深文難賢豪之士也。抑又聞君子有高世獨立之志，而不予人以易窺，有藐萬乘卻三軍之氣，而未嘗輕於一發。仆觀足下亦庶幾者，而今日乃一發之，而茲事者似不足以撼足下之氣而動之，則意其別有所因也。市有虎，曾參殺人，迫之信也。吾烏知足下不有迫之信者，而假此而一發之也？道之未光，忠信之未孚，而欲人之坦坦以相諒，蓋其難矣。雖然，來日正長，相知方始，將有不辨而大白者，吾何必戚戚乎！至於陳君之感慕，彼相見能自陳之，更不足論。惟足下益自重，充類以為萬夫之望，而仆亦且思所以見絕於有道，必有在茲事之外者。省之勉之，冀不終棄而已。