孫鼎庵先生六十壽序

  程子有言：「科舉之學，不患妨功，但患奪志。」蓋學者之始業於制舉之文也，未嘗不稽經辨義，求肖於聖人之言，以得有司之一當。其志猶射者之在鵠，無惡於君子也。其後薰心仕宦，外以印綬饜其心目，內習一切苟得之術。猶挾寸餌以釣巨魚，既得則並其綸竿而棄之。曩時稽經辨義之志，則大為累累若若者之所奪。此先儒所用為慨然也。

  通州孫鼎庵先生，阜學而績文。其於《六經》之蘊，百氏精義之說，亦既轢其庭而據其席矣。乃屢應舉而不售，十進於省試，五上於春官，僅而得償，一似汲汲於科舉者。及其既得，則絕意仕宦，去之唯恐凂焉。其所求者，正鵠反身之道；而所棄者，紛華溺心之場。是豈非志定不奪之君子，軼於末流萬萬者哉？人之意量相去，什佰千萬，至不齊也。鈞是試於科目也，或爭榮一時，偷以攫取富貴；或謀慮深遠，為積累無窮之計。各蓄所懷，若背馳焉。先生之先人自高祖以下，兩世成名進士，官中外各有聲。先生念非發憤特達，則無以趾前美而啟後光。於是既自繩於學，復篤敕其子。先日出而興，後雞鳴而息。寢有誡，食有警。迨甲午歲與嗣君蘭檢學士同舉於鄉，而刻厲不改。既而學士官詞曹，屢操文柄，門下士以百數，而先生猶不改。又數年，以甲辰得雋禮部，投紱歸去，高臥林下，宜可少弛矣。而自繩以課孫者，卒帥初而不改。窺其意，以為不得有司者之甄采，終無以驗吾學之果成與否。而子弟少年桀驁之氣，非繩之以帖括繁重之業，終無以內於程范，而上紹累葉詩書之澤。於此見先生之意量為何如？豈與夫尋常試於科目者比並而論短長哉！

  今年十月，為先生六十生日。同人各為祝詩，匯書成帙，囑國藩序其端。余與學士同登乙科，又忝翰林後輩，幼承庭訓，聞家大人之論，急於科舉而淡於仕宦者，又與先生之識趣相類。故掇其大者著於篇，冀以博長者之歡娛。若其刑於家而式於鄉，醇德穆行，所以昭令問而膺多福者，雜見於同人詩歌中，非甚緒要，遂不及雲。