王靜庵同年之母七十壽序

  國藩嘗讀《孝經》，竊嘆仲尼所稱之孝，與今之為人子者之從事，則不侔矣。其言自天子以至庶人，其為道各不同。蓋古者，諸侯世國，大夫世家。士之子恆為士，農之子恆為農。貴有常尊，賤有定等。是以人各安其分而事其親，而無敢妄干，後世以制科爵人，或布衣旦莫而至公卿，於是人子咸思以祿仕尊其親，而父母亦惟恐其子終身庶人，而亟望其進取。徼幸躁競之徒，皆得藉口於榮親之說。此今之言孝，與古之道異者一矣。

  《經》又曰：立身行道，顯名於後世。古之所謂名者，有孝悌之實，達乎州巷，播乎上下，稱其內行無虧焉爾。後世輕德術而右文藝，雖有曾閔之行，不敵帖括之工之馳譽速也。一藝之能，一文之善，至薄也。而國人稱願，父母亦嘉許焉。否則聞譽不著，父母不忻。此今之言孝與古之道異者二矣。

  居今之日而悖俗從古，不借祿與名而悅其親者，雖賢者有所不能。賢者之異於眾人，獨能於祿與名之外，別敦古人之至行，以自力於門以內而已。

  同年友王君靜庵，惇樸而願懿，自其少時，聞望已傾輩流。既成進士，官水曹。所謂祿與名亦既兼得，而其內行，肫焉常若不足，奉母楊太宜人在官，夙問而莫勤，言警而行惕。每食，母以將子，子以慈母，未嘗不輾轉溫劭；每寢，未嘗不再三周察。為予稱太宜人之德，自相夫教子以及娣姒、僕婢、濣濯、刀匕之微，未嘗纖末而不述。言及贈君東堂先生之遺事，未嘗不嗚噎。語太宜人少歲饑寒黽勉之狀，未嘗不茹喟無窮也！余以是敬之。處今之世，競逐於聲利之場，而其所事壹合乎《孝經》之道，固吾靜庵之自厲乎？抑太宜人之敕於子而施於家者，有以軼乎恆俗萬萬矣。今歲十一月，為太宜人七十生日。同人多為視詩，囑國藩敘其端。余以素欽靜庵之至行，不敢以末議陳長者之前。因概論夫古今言孝之變，以勖靜庵，亦以自策於隱微焉。