曾鞏／宜黃縣學記

  古之人，自家至於天子之國，皆有學；自幼至於長，未嘗去於學之中。學有《詩》、《書》、六藝、弦歌、洗爵，俯仰之容，升降之節，以習其心體耳目手足之舉措；又有祭祀、鄉射、養老之禮，以習其恭讓；進材論獄、出兵授捷之法，以習其從事；師友以解其惑；勸懲以勉其進，戒其不率。其所以為具如此。而其大要，則務使人人學其性，不獨防其邪僻放肆也。雖有剛柔緩急之異，皆可以進之於中，而無過不及。使其識之明，氣之充於其心，則用之於進退語默之際，而無不得其宜，臨之以禍福死生之故，而無足動其意者。為天下之士，而所以養其身之備如此，則又使知天地事物之變，古今治亂之理，至於損益廢置、先後終始之要，無所不知。

  其在堂戶之上，而四海九州之業、萬世之策皆得；及出而履天下之任，列百官之中，則隨所施為無不可者。何則？其素所學問然也。蓋凡人之起居飲食動作之小事，至於修身為國家天下之大體，皆自學出，而無斯須去於教也。其動於視聽四支者，必使其洽於內；其謹於初者，必使其要於終。馴之以自然，而待之以積久。噫，何其至也！故其俗之成，則刑罰措；其材之成，則三公百官得其士；其為法之永，則中材可以守；其入人之深，則雖更衰世而不亂。為教之極至此，鼓舞天下，而人不知其從之，豈用力也哉？

  及三代衰，聖人之製作盡壞。千餘年之間，學有存者，亦非古法。人之體性之舉動，唯其所自肆，而臨政治人之方，固不素講。士有聰明朴茂之質，而無教養之漸，則其材之不成，夫疑固然！「夫疑固然」四字，似當作「固然無疑」。蓋以不學未成之材，而為天下之吏，又承衰敝之後，而治不教之民。嗚呼！仁政之所以不行，盜賊刑罰之所以積，其不以此也歟？

  宋興幾百年矣。慶曆三年，天子圖當世之務，而以學為先，於是天下之學乃得立。而方此之時，撫州之宜黃，猶不能有學。士之學者，皆相率而寓於州，以群聚講習。其明年，天下之學復廢，士亦皆散去。而春、秋釋奠之事，以著於令，則常以廟祀孔氏。廟廢不復理。皇祐元年，會令李君詳至，始議立學。而縣之士某某與其徒，皆自以謂得發憤於此，莫不相勵而趨為之。故其材不賦而羨，匠不發而多。其成也，積屋之區若干，而門序正位、講藝之堂、棲士之舍皆足；積器之數若干，而祀飲寢食之用皆具；其像孔氏而下從祭之士皆備；其書經、史、百氏、翰林子墨之文章，無外求者。其相基會作之本末，總為日若干而已，何其周且速也！當四方學廢之初，有司之議，固以謂學者人情之所不樂。及觀此學之作，在其廢學數年之後，唯其令之一唱，而四境之內響應而圖之，如恐不及，則夫言「人之情不樂於學者」，其果然也歟？宜黃之學者，固多良士。而李君之為令，威行愛立，訟清事舉，其政又良也！

  夫及良令之時，而順其慕學發憤之俗，作為宮室教肄之所，以至圖書器用之須，莫不皆有，以養其良材之士。雖古之去今遠矣，然聖人之典籍皆在，其言可考，其法可求，使其相與學而明之。禮樂節文之詳，固有所不得為者；若夫正心修身，為國家天下之大務，則在其進之而已！使一人之行修，移之於一家，一家之行修，移之於鄉鄰族黨，則一縣之風俗成、人才出矣！教化之行，道德之歸，非遠人也，可不勉歟？縣之士來請曰：「願有記。」故記之。十二月某日也。