靖港敗潰自請治罪折 咸豐四年四月十二日

  奏為靖港戰敗，水師半潰，請旨將臣交部從重治罪，並現在急籌補救，籲請特派大臣總統此軍，恭摺奏祈聖鑒事。竊臣自三月十四日回泊省河，二十四、五等日派水師剿賊靖港，兩獲勝仗；二十八、九及初一、初二、初三，初四，等日派水陸各營在湘潭連獲大勝，殺賊近萬人，燒船千餘號，大股殲滅，克復縣城，現已會同撫臣另折具報。惟初二日靖港水勇潰敗，實由微臣調度乖方，有不忍不直陳於聖主之前者。

  自去冬欽奉諭旨，速援皖鄂、兩省之盼望既殷，微臣之求效愈急，而其辦理亦愈乖謬。臣之所以失者，約有數端：征戰之事，論膽技或兵不如勇，論紀律則勇不如兵。募勇萬餘人，必須有大員協同管帶，又須有文武員弁及得力紳士一二百人節節統轄，乃足互相維繫。我皇上前次諭旨即已預慮及之。臣先時未能奏請大員幫同管帶，又未嘗多調文武員弁分布各營。每營僅一二官紳主之，紀綱不密，維繫不固，以致潰散，其謬一也。靖港之戰，臣因湘潭水陸大捷，意欲同時並舉，破賊老巢，使賊首尾不能相顧。是日風太順，水太溜，進戰則疾駛如飛，退回則寸步難挽，逮賊舟來逼，炮船牽挽維艱，或縱火自焚，或間以資賊，戰艦失去三分之一，炮械失去四分之一。是日但知輕進之利，不預為退敗之地，其謬二也。水勇無曾經行陣之人，不得已招集船戶、水手編派成軍，訓練未及一月。陸勇雖曾經訓練，亦須隨同久經戰陣之兵接仗一二次，乃可期其得力。今驅未經戰陣之勇，驟當百戰兇悍之賊，一營稍挫，全軍氣奪，非真勇不可用，乃臣不善調習而試用之故，其謬三也。

  臣整軍東下，本思疾驅出境。乃該逆大舉南犯，臣師屢挫，鄂省危急不能速援，江面賊氛不能迅掃，大負聖主盼望殷切之意。清夜以思，負罪甚大，愧憤之餘，但思以一死塞責。然使臣效匹夫之小諒，置大局於不顧，又恐此軍立歸烏有，我皇上所倚以為肅清江面之具者，一旦絕望，則臣身雖死，臣罪更大，是以忍恥偷生，一面俯首待罪，一面急圖補救。現在臣處一軍，除潰敗及汰遣外，水師僅留湘潭大勝五營二千餘人，陸路僅存戰勝湘潭與留防平江之勇二千餘人。若率以東下，太覺單薄。而大小戰船自洞庭遭風，靖港退敗以後，存者須加修葺，失者仍須添造。臣前於二月初五在湘潭時，察知水勇未必可恃，當即咨商廣西撫臣勞崇光代募曾經戰陣之水勇一千名。旋准咨覆，已在潯、梧一帶如數招募，委知府李孟群管帶。臣已迭次咨催，令其迅速前來。又臣於三月初七日在岳州遇風壞船，回省時即派人往衡州續造大快蟹船二十號。又准兩廣督臣葉名琛咨稱，現派總兵陳輝龍督水師二百六十名，解炮一百位，已於二月二十五日起程前來。此時尚未見到，亦已咨催。合此三者，又將水手認真挑換，一兩月間水師當有起色。但微臣自憾虛有討賊之志，毫無用兵之才，孤憤有餘，智略不足，仰累聖主知人之明，請旨將臣交部從重治罪，以示大公。並吁懇皇上天恩，特派大臣總統此軍。臣非敢因時事萬難，遂推諉而不復自任，未經赴部之先，仍當竭盡血誠，一力經理。如船隻已修，水勇可恃，臣亦必迅速駛赴下游，不敢株守片刻。所有微臣辦理錯謬，據實直陳，自請治罪，並請特派大臣緣由，恭折由驛具奏，伏乞皇上聖鑒訓示。謹奏。

  硃批：另有旨。此奏太不明白，豈已昏憒耶？欽此。