同治新政 ——短暫的改革與開放

  同治皇帝是清朝皇宮的第十位主人。

  同治朝遇上難得的歷史機遇：在國內處於「太平天國」與「義和團」運動兩次重大社會動盪之間，在國際處於英法聯軍與八國聯軍兩次入侵之間，這就如同處在兩次大風暴中間的緩衝地帶。同治之前的道光、咸豐，之後的光緒、宣統，都沒有這樣有利的條件。這就給同治朝實行新政提供了一個難得的機遇。

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  同治元年（1862年）二月，清朝成立總理各國事務衙門，簡稱總理衙門，這是兩千年來第一個專門處理外事的中央機構。它不僅掌管清廷與各國間的外交事務，而且總攬「新政」的所有洋務事務，所以實際上它是清廷的內閣兼外交部。

  總理各國事務衙門下設英國股、法國股、俄國股、美國股和海防股等機構。其中各股兼理的事務——俄國股，兼理俄、日兩國；英國股，兼理英國、奧地利；美國股，監理美、德、秘魯、義大利、瑞典、挪威、比利時、丹麥、葡萄牙；法國股，兼理法國、荷蘭、西班牙、巴西等國外交事務；海防股掌管南北洋海防等。可以看出，當時清朝外交的視野還是比較開闊的。

  當時，清朝海關總稅務司由英國人赫德擔任，同治五年（1866年）春天，赫德要請假回國結婚，建議順道帶幾個人去西方考察，這促成了派員出國考察的破天荒的事情發生。

  官員們對出國考察都不願去也不敢去，而六十三歲的斌椿卻報名應徵。斌椿，漢軍正白旗人，曾做過知縣等低級官員，後給赫德做秘書。同治五年（1866年）正月二十一，斌椿率三名學生從上海乘輪船出洋，在歐洲遊歷一百一十多天，訪問了法、英、荷蘭、丹麥、瑞典、芬蘭、俄國、普魯士、比利時等國。斌椿寫出《乘槎（chá）筆記》一書，記錄親眼所見諸如歐洲博覽會、芭蕾舞、大英博物館、國家議會、近代報社、高等學院、法國凡爾賽宮、凱旋門，及火車、輪船、電報、電梯、機器印刷、蒸汽機、攝影、鋼琴、起重機、顯微鏡、幻燈機、紡織廠、兵工廠等，同行學生張德彝也著《航海述奇》，把他們所看到的西方近代科技與文明介紹給國人。

  清政府著力培養洋務人才，總理各國事務衙門下屬的京師同文館，實際上就是新式外國語學校。同文館後來面向社會招生，聘請美國人丁韙良為總教習，相當於校長，開設化學、數學、天文、物理、國際法、外國史地、醫學、生理學、政治經濟學等課程，畢業年限為八年。同文館初步具備一所綜合性高等學府的規模，到光緒二十八年（1902 年）併入京師大學堂。

  除了開辦學堂，清政府還派出留學生。這跟一個叫容閎的人關係密切。容閎（1828—1912），廣東香山人。道光二十一年（1841年），容閎進入澳門馬禮遜教會學堂讀書，後來跟隨該校美國教員布朗去了美國，成為近代早期留學生。他在美國讀完中學後進入大學，獲得耶魯大學文學學士學位，回國後，給直隸總督曾國藩做幕僚和譯員。同治九年（1870年），清政府批准曾國藩等申請派留學生的奏章，在上海成立留學出洋局，後以陳蘭彬、容閎為正、副委員，常駐美國，經管留學生事務。

  當時，招生工作極難進行，幼童父母都不願把孩子送到遙遠的大洋彼岸去。如詹天佑，他的鄰居在香港做事，勸其父送詹天佑報名。這位鄰居再三說明去美國留學比科舉進士有出息，並提出，如果詹天佑去美國留學，就把女兒許配給他，詹天佑的父親才同意了。當時詹天佑才十二歲。後來，詹天佑學成回國，修築京張鐵路，建灤河大橋，都是稱著世界的創舉。

  留學幼童先受預備班半年教育，學習簡單英語，了解美國情況。同治十一年（1872年）夏，經過考試選拔，第一批幼童三十名，在上海乘輪船出洋。從同治十一年到光緒元年（1875年），每年出國一批，每批三十人，先後共有四批一百二十人赴美國留學。

  光緒七年（1881年）五月，清政府將出洋學生一律調回。留美學生自同治十一年（1872年）首批出洋，至光緒七年（1881年）撤回，留美時間最長者達九年。出國時十二至十六歲的少年，歸來時已是二十多歲的青年。他們在美國雖未完成計劃的學業，但都受到西方的教育。這些留學歸國的青年，後來許多人成為中國政界、軍界、學界、工商界、科技界等方面的知名人物，為中國近代建設做出貢獻。據不完全統計，從事行政和外交者二十四人，其中成為領事、代辦的十二人，外交次長、公使二人，成為總長的一人，內閣總理一人；加入海軍的二十人，其中成為海軍將領者十四人；從事教育者五人，其中成為大學校長者二人；從事實業者三十人，其中成為工礦負責人者九人、工程師六人、鐵路局局長三人等。

  除了總理衙門、出國考察、設立同文館、派遣留學生外，洋務運動的另一個主要內容就是軍工。曾國藩、李鴻章、左宗棠等走在前列，興辦近代軍工廠，編練新式軍隊，購買英國、德國軍艦，還初建水師學堂、北洋水師等。近代軍事工業的出現，引進比較先進的科學技術和大機器生產，對學習西方先進科學技術和培養科技人才起到積極作用。這標誌著清朝開始邁出開放和近代發展的一小步。

  然而，好景不長。中國的近鄰日本在1868年（同治七年）實行「明治維新」後，走上國家富強之路。而清朝維新圖強的新鮮空氣卻伴隨著奕 軍機大臣的五次任命又五次被免而宣告夭折。清朝再一次堵塞了中西交流的渠道，又一次失去了向西方借鑑、學習和吸納的機會。

  清朝同中國歷史上其他皇朝不同，處於世界範圍的近代化過程中。這時，英、美、法、德等西方列強已經實現資本主義工業化、資產階級民主化；日本、俄國也逐漸強大。清朝面臨生死存亡的問題，卻依舊故我，或換湯不換藥，因循、頑固、頹廢、沒落，可謂極矣！