第三部 沙漠帝國

  這就像是看著一面用完全相反的顏色描繪出這個世界的鏡子：白髮變成黑色，黑色的皮膚變成白色，閃光的眼睛變得陰暗。到底是怎樣一面錯綜複雜的鏡子，能夠用皺眉取代微笑，用陰沉的面孔取代友善的表情？

  這就是我對阿提密斯·恩崔立的感覺。我的犀利招式，我的優雅身姿，這名戰士都能夠分毫不差地依樣照做，我必須將他視作和我旗鼓相當的對手，但我們之間還是有一樣不同。

  在秘銀廳深處，我們曾經為了生存不得不合作，一起與敵人戰鬥，對我而言，那是多麼艱難！奇怪的是，讓我感到困擾的並不是我在那樣的狀況中沒有為了道德而戰。也許恩崔立應該死，也許他必須死，也許如果我不是那麼懦弱，就應該當場殺死他，即使那樣做會讓我無法逃出那個充滿敵意的深淵，賠上我的性命。但困擾我的不是這些。

  

  讓我感到難以接受的是看著那個人，那個人類刺客，我無比明確地知道，我也許正在看著我自己。

  如果不是我在魔索布萊城的早年歲月中有札克納梵陪伴在身邊，我會不會變成這樣的人？如果我沒有親眼見到札克納梵以身作則，我是否還會相信卓爾精靈的道路是錯誤的、不義的、不可能成功的？如果從小訓練我的是那個邪惡的姐姐布里莎，而不是較為溫和的維爾娜，我會不會變成一個冷血的殺手？

  無論我心中是多麼了解自己真實的樣子，還是會為此而感到後怕。如果我的生活環境是另一種樣子，我恐怕會因為絕望而屈服於外界的壓力，放棄憐憫之心和正義感，成為一名殺手。那樣的我也會有我堅持的原則和操守，但那是被嚴重扭曲的原則操守，它們會讓我無法理解我所做的每一件事的真實意義，只會讓我用最純粹的玩世不恭和冰冷心態來解釋我的邪惡行徑。

  細看恩崔立，我看到了所有這些讓我感到害怕的可能。這讓我深深感謝梅莉凱對我的命運做出的一切安排，感謝札克納梵，感謝貝爾瓦·迪森格，感謝蒙特里，是他們將我領到了正確的道路上。如果我看到了我成為恩崔立的可能，那麼我就必須承認，恩崔立也曾經有可能成為我，懂得憐憫與團結，能夠感受友情，知道什麼是朋友，懂得去愛。

  我總是會想起他，毫無疑問，他一定也會想到我。儘管他的心中只有驕傲，只想著在戰鬥中戰勝我。我卻對他充滿了好奇，通過觀察這個我可能會成為的人，我想要尋找到關於我的答案。

  我恨他嗎？

  奇怪的是，我不恨他。這並不是因為他非凡的武藝讓我佩服，因為這種佩服僅止於戰場的刀鋒之間。不，我不恨阿提密斯·恩崔立，因為我憐憫他。正是因為不同的現實環境，他才會做出這些錯誤的決定。他的本領都是真才實學。他擁有，至少是曾經擁有讓這個世界變得更加美好的潛能，讓他有可能成為這個世界所需要的英雄。儘管他作惡多端，但我還是漸漸明白，恩崔立在奉行著一種非常嚴格的原則。在恩崔立自己扭曲的世界觀中，我相信他由衷地認為自己沒有殺死過任何一個不該死的人。他俘虜了凱蒂布莉兒，卻沒有強姦她。

  至於說他對瑞吉斯的所作所為……嗯，瑞吉斯實際上是一名竊賊，儘管他偷竊的是另一個賊的東西，而且並沒有因此逃脫罪責。在路斯坎，就像被遺忘國度的大多數城市一樣，竊賊會失去他們的手，或者遭受更加可怕的懲罰。而且肯定會有賞金獵人來找回被偷竊的物品，抓捕偷竊物品的人，就算是殺死那名竊賊，甚至是妨礙他完成任務的其他任何人，也不算觸犯法律。

  在卡麗港，阿提密斯·恩崔立一直都與盜賊和惡棍為伍，遊走在文明的邊緣。在那座都市裡製造死亡，就像札克納梵在魔索布萊城的暗巷中一樣。但這兩個人又是絕對不同的！我絕不是要為恩崔立的罪行尋找藉口，但我也不會將他視作一個只知道殺戮的怪物，像厄圖那樣。

  不。我知道他曾經擁有的潛質，只是我擔心他已經遠遠偏離了正確的道路。細看阿提密斯·恩崔立，我看到了我自己，我看到了愛的力量，也看到了失去了全部愛與善良，讓心靈變得冰冷的後果。

  那樣的冰冷。

  也許我們會再次相逢，進行戰鬥，如果我殺死他，我不會為他流淚，至少不會為現在的他流淚。但我很有可能會為了那位可能出現的非凡戰士而失聲痛哭。

  如果我殺死他，我會為我自己而哭泣。

  ——崔斯特·杜堊登